Rob Hartog kan op deze foto nog niet geloven dat hij zojuist Dutch Supersport-kampioen 2014 is geworden. En dat is ook niet vreemd, aangezien zijn kansen op de Nederlandse titel voorafgaand aan de laatste race in Assen zeer minimaal waren. Hartog stond namelijk 21 punten achter Davy Thoonen en 20 punten achter Chris Nobel. Er was een wonder nodig om nog Nederlands kampioen te worden en dat zou gebeuren. Nobel reed in de laatste race van het seizoen weg van de concurrentie. Hartog reed in de beginfase op een tweede plaats, maar werd vervolgens gepasseerd door Thoonen, die op zijn beurt de achtervolging inzette op Nobel. Wie van de twee rijders zou winnen, werd Nederlands kampioen, aangezien hun onderlinge verschil slechts 1 punt bedroeg. Thoonen wist het grote gat naar Nobel steeds verder te dichten. Maar de achtervolging leek te laat te zijn ingezet, want bij het ingaan van de laatste ronde was het verschil nog zo’n seconde.
Het leek onmogelijk om Nobel nog te kunnen passeren en dus van de Nederlandse titel af te kunnen houden, maar toch deed Thoonen een ultieme poging bij de Geert Timmer-bocht. Thoonen remde veel te laat, waardoor hij de chicane niet kon halen. Hij raakte Nobel en het duo kwam samen ten val. Hartog reed een aantal seconden daarachter en zag het ‘wonder’ dat hij nodig had om nog kampioen te kunnen worden voor zijn neus gebeuren. Hartog won de race, maar daarmee was het nog niet klaar. De verschillen in het deelnemersveld waren vrij groot, dus als Nobel of Thoonen hun motor nog snel uit de grindbak had gehaald, dan was het misschien nog voldoende geweest om alsnog kampioen te worden. Nobel is in al zijn (terechte) frustratie enkel bezig om Thoonen de huid vol te schelden. Even later – uiteindelijk te laat – pakt Nobel zijn motor toch nog op en wordt dertiende, waarmee hij twee punten tekort kwam op Hartog. Wanneer Hartog terugkeert in de pitstraat, is zijn team nog steeds aan het rekenen of het echt waar kan zijn, want dit had niemand voor mogelijk gehouden. Maar even later krijgt Hartog de bevestiging dat hij echt Nederlands kampioen Supersport is geworden. Een jaar later (2015) zou Nobel alsnog Dutch Supersport-kampioen worden.
Foto: Henk Teerink
