Arie Molenaar Motors 60 jaar: hoe service ooit uit de naam verdween, maar nooit uit het bedrijf

Wanneer je bedrijf zestig jaar bestaat, doe je iets verschrikkelijk goed. Maar wanneer je zestig jaar in de soms wisselvallige en zeker uitdagende en regelmatig onvoorspelbare motorwereld bestaat, is dat nog een stukje knapper. Verwacht in IJsselstein geen dagelijkse polonaise, want dat past niet bij Arie Molenaar en zijn zus Monique, die in oktober 2000 de motorzaak overnamen van hun ouders en sindsdien knetterhard werken om wat Arie sr. en zijn vrouw ooit opbouwden, nog veel succesvoller te maken. En met – ehh – veel succes!

Dacht je dat het rustig zou zijn op een doordeweekse, een beetje regenachtige donderdag in een motorzaak? Mooi niet! Bij Arie Molenaar Motors aan de Einsteinweg 4 in IJsselstein is het eigenlijk gewoon druk. Overal waar je kijkt, zie je bedrijvigheid. Klanten komen en gaan, monteurs sleutelen aan motoren en er hangt een prima sfeer, die je alleen tegenkomt in een motorzaak. Gelukkig gunnen Arie en Monique zichzelf wel even pauze om iets te eten. Hét moment om met ze terug te blikken op hun jarenlange leven in de motorwereld. Voor je het weet zijn we weer hard aan het werk, zoals ze al jaren dag in, dag uit doen. ‘Vroeger was het alleen op zaterdag druk,’ begint Arie. ‘Maar tegenwoordig is het hier elke dag een levendige boel!’ Monique knikt instemmend: ‘We hebben een trouwe klantenkring opgebouwd die weet dat ze altijd bij ons terecht kunnen, doordeweeks of in het weekend.’ Het is de start van een mooi verhaal van twee bevlogen ondernemers die van hun passie hun werk hebben gemaakt en dat voor een motorzaak die dus al zestig jaar bestaat. Al blijft Arie er vrij nuchter onder. Iets dat voor iedereen die Arie ook maar een heel klein beetje kent geen verrassing zal zijn. ‘Uiteindelijk ben je daarmee bezig omdat je er trots op bent dat je zestig jaar bestaat, dat natuurlijk. Maar verder niet.’ Iets dat – alweer – bevestigd wordt door zus Monique: ‘Het zijn vooral klanten die erover beginnen en dan vooral de mensen die al heel lang bij ons komen. We hebben er ook nog niet heel veel ruchtbaarheid aan gegeven. Dat gaat nu wel beginnen, want de jubileumviering staat gepland op zaterdag 14 en zondag 15 september. Zelf houden we overigens 26 juni als oprichtingsdatum aan.’ Maar ja, dat is voor een familie die nog altijd leeft voor de racerij geen ideale datum om iets te vieren, aangezien er in die periode ook vaak iets op het TT Circuit te doen is…

Alle hens aan dek

Wie nu het gevoel krijgt dat 2024 een jaar als velen is voor de familie Molenaar, heeft het wel volledig mis. Het is namelijk vooral de bevestiging die ze trots maakt, de bevestiging dat ze al die jaren iets heel goeds hebben gedaan. Arie: ‘Je staat ergens voor en dat heb je door de jaren opgebouwd en uitgebreid. De service en de klantvriendelijkheid maar ook de garantie hebben we altijd vastgehouden, de garantie die vroeger al standaard was bij ons.’ Dat vraagt om meer verduidelijking en die geeft Monique gelukkig direct: ‘Toen onze vader Arie Senior begon, was service anders dan nu. Zo was het veel vaker gratis. Of een kwartje en heel misschien een gulden. En als er wat gerepareerd moest worden, dan werd het gerepareerd. Als je nu om je heen kijkt, is het begrip service bij velen vervaagd en dan bedoel ik echt niet alleen in de motorwereld.’ Arie: ‘Wij hebben altijd geprobeerd het serviceniveau van onze vader vast te houden en ik denk dat dat ook wel de kracht is van ons om zo’n lange tijd te kunnen overleven.’ Overleven, het klinkt vrij zwaar en dramatisch, maar het blijkt niet een toevallig gekozen woord te zijn door Arie: ‘Nee, zeker niet want dat is het soms echt geweest en niet alleen in een recente periode. Ik weet nog dat we een nieuwe winkel in IJsselstein bouwden, toen ik een jaar of zestien was. Een grote investering, maar we verkochten dat eerste jaar bijna niets. We hadden fietsen, bromfietsen en motoren en al die markten stortten zo ineens in. Zelfs die van fietsen, ondanks dat die een relatief lage aanschafprijs hadden. In 2008 had iedereen natuurlijk last van de kredietcrisis. Wij vroegen aan de bank hoelang ze dachten dat de crisis zou duren. Maximaal twee jaar en dus besloten wij het personeel vast te houden, vervolgens valt de Lehman Brothers-bank om en is het ineens alle hens aan dek en ging het heel hard met de opgebouwde buffer. Je hebt dan geen keus als ondernemer, je moet door.’ Een paar jaar later, in 2014, overlijdt bovendien Arie Senior en ook dat laat uiteraard zijn sporen na binnen een zeer hecht familiebedrijf.

Groots aanpakken

In zestig jaar zijn er gelukkig ook meer dan genoeg mooie momenten op te noemen. In het geval van Arie en Monique meer dan negatieve. Rondom de overname van het bedrijf speelt direct zo’n hoogtepunt: de nieuwbouw van Arie Molenaar Motors zoals we dat nu kennen: ‘In 2000 hebben we de zaak overgenomen en dat is ook het jaar dat we zijn begonnen met de bouw aan de Einsteinweg. Ja, we pakten het meteen groots aan’, lacht Arie. Het is een bijzonder moment voor de hele familie, want wat in 1964 in Lopikerkapel ooit begon als fiets- en bromfietshandel, taxibedrijf en benzinepomp, wordt door de in 1965 geboren Arie en de in 1969 geboren Monique voortgezet op letterlijk en figuurlijk grootse wijze. Snelle rekenaars weten dat Arie en Monique samen dus alweer 24 jaar Arie Molenaar Motors runnen. Als broer en zus en daar kan menig deelnemer van Het Familiediner heel jaloers op zijn. De kans dat presentator Bert van Leeuwen ooit langs moet komen bij ze is bovendien hartstikke klein. Monique daarover: ‘Nee, we hebben een beetje onze eigen winkel in een gezamenlijke winkel. Ik doe de kledingshop, Arie de motoren en we bemoeien ons niet met elkaar. Natuurlijk is er altijd overleg – liefst met een bakje koffie – maar verder varen we onder één dak echt onze eigen weg. Bovendien is dit echt wat we willen. We zijn niet samen verdergegaan voor onze ouders. Als we allebei iets anders hadden gewild, dan hadden we het bedrijf niet overgenomen.’ Extra mooi is dat de geschiedenis zich lijkt te gaan herhalen, want Arie’s zoon Thom en zijn vrouw Carla lijken op weg om de derde generatie te worden in het bedrijf. Thom beëindigde zijn actieve carrière als coureur in 2023 om vanaf 2024 als teammanager op te treden en daarnaast veel te leren over de motorzaak. Een soortgelijk pad dat zijn vader Arie ooit doorliep, met zelfs een Grand Prix-team dat 125cc-wereldtitels pakte met Haruchika Aoki (zie MOTO73 #6/2024 voor een uitgebreid verhaal over Arie Molenaar Racing).

1 van 11

TikTok

Inmiddels staat er een bedrijf waarin – inclusief het BMW-gedeelte dat zich bevindt aan de overkant van Arie Molenaar Motors – liefst 26 man (en vrouw) werken. Dan heb je het dus niet meer over een motorzaakje ergens achteraf. Arie: ‘En dan tel ik een aantal parttimers er nog niet eens bij. We zoeken trouwens nog personeel!’ Iets dat niet vreemd is als je ziet hoe druk het inmiddels is. ‘Doordat de economie in andere uren is gaan draaien, heb je bijna altijd een volle bezetting nodig. Op een dinsdag kan het zomaar net zo druk zijn als op een zaterdag. Vroeger was het op een zaterdag vangen wat je vangen kon’, aldus Arie. Het team van Arie Molenaar Motors bestaat uit veel jonge mensen en daar kun je veel van leren, blijkt volgens Monique. ‘Ze kijken naar veel dingen heel anders. Bijvoorbeeld naar het gebruik van TikTok. Wij hebben nu ook van die filmpjes en dat werkt, maar die waren er door mij nooit gekomen. Hetzelfde geldt voor de kleuren van de motorkleding. We hebben nu soms kleuren hangen waarbij ik mij echt afvraag “hoe dan?”, maar ze verkopen wel.’ Ook in andere afdelingen binnen Arie Molenaar Motors werken opvallend veel jonge mensen. Zelfs in de werkplaats, terwijl die werknemers volgens veel krantenberichten niet eens bestaan! Het vinden van werkplaatspersoneel is daarnaast wellicht het grootste compliment dat je op dit moment kunt krijgen als motorzaak. Het geheim hierachter is misschien wel even logisch als dapper. Arie: ‘Ik kijk niet alleen naar een cv of opleiding, maar ook naar wat iemand kan. En dan zien we na een half jaar wel of het werkt. Pas als iemand een kans heeft gekregen, kun je zeggen of het wel of geen succes is. Eerder niet. Ik merk zelfs dat als ik oude monteurs aanneem, dat die vaak heel snel weggaan, want de standaard ligt bij ons voor velen te hoog. Dat zijn onze eigen eisen, niet die vanuit een importeur bijvoorbeeld. Nee, maar als wij een motor een beurt geven, kijken we meteen alles even na. Ook wat niet altijd binnen die beurt past. Daarom staan wij ook heel goed aangeschreven bij de opleiding allround technicus motorfietstechniek van het Koning Willem I College in Den Bosch. Onlangs is weer een van onze monteurs Europees Kampioen geworden. Schitterend toch? Je moet het met elkaar doen. Op zaterdagmiddag zitten we altijd met z’n allen nog even in de bar boven in de motorzaak. En dan zit iedereen daar in z’n vrije tijd nog steeds te ouwehoeren over motoren. Dat’s toch mooi!’ Monique: ‘Die passie voor motoren hebben wij ook nog na al die jaren. We gaan nooit naar ons werk, we gaan lekker naar de zaak.’ Iets dat Arie volledig bevestigt: ‘Het verkopen, met klanten omgaan, het personeel, dat vind ik heel erg leuk. Daarnaast is het erg prettig om te werken in een bedrijf met korte lijntjes. We hebben geen klachtenafdeling. Welnee, die klachten komen allemaal bij mij haha. Heb je een klacht, kom gewoon langs. Vaak krijg ik de vraag hoelang er garantie is op een motor. Ik zeg dan altijd dat ze gewoon moeten langskomen als er iets is. Dat is tegenwoordig inderdaad meer uitzondering dan regel. Onze eerste naam was Arie Molenaar Tweewieler Service. Ja. En ja, daar zit het woord service dus al in.’ Service mag dan ooit uit de bedrijfsnaam verdwenen zijn, maar nooit uit het bedrijf.

Tijdlijn

• 1921 Eerste inschrijving familiebedrijf Molenaar bij Kamer van Koophandel
• 1939 Arie Molenaar Sr. geboren
• 1949 Arie Molenaar Sr. start in bedrijf opgericht in 1921 gevestigd in Lopikerkapel
• 1964 Naam wijzigt naar Arie Molenaar Tweewieler service
• 1981 Arie Molenaar Tweewieler service vestigt tweede locatie aan de Benschopperstraat in IJsselstein
• 1983 Beide vestigingen van Arie Molenaar Tweewielerservice verhuizen naar nieuwbouw pand aan de Baden Powellweg onder de naam Arie Molenaar Motors
• 1994 Arie jr. stopt zijn actieve racecarrière en start met Molenaar Racing GP Team
• 2000 Arie en Monique nemen Arie Molenaar Motors over
• 2000 Start bouw nieuw pand
• 2001 Verhuizing naar huidig pand aan de Einsteinweg 4 in IJsselstein
• 2004 Overname BMW Motorrad-dealerbedrijf in Nieuwegein door Arie Molenaar Motors, dit wordt Molenaar Motors BMW
• 2007 Molenaar Motors BMW verhuist van Nieuwegein naar IJsselstein aan de Einsteinweg 5-7
• 2014 50-jarig bestaan wordt groots gevierd.
• 2022 Derde generatie (Thom Molenaar) treedt in vaste dienst
• 2024 60-jarig bestaan wordt gevierd met een jubileumfeest op 14/15 september én een Arie Molenaar Toertocht op 28 september.

1 van 4

Foto’s: Made By Jane Photography