Spa, Assen, Jerez, Mugello: de usual suspects voor circuitdagfanaten. Maar Europa ligt letterlijk bezaaid met veel minder bekende circuits die al dan niet gecombineerd kunnen worden met een avontuurlijke vakantie. Dus pik aan die aanhangwagen en pik mee die circuitdag op een plaats waar je dat misschien niet had verwacht.
Bilster-Berg (Duitsland)
| Lengte: 4.274 meter Dichtstbijzijnde stad: Bielefeld Website: www.bilster-berg.de Onboard filmpje: youtube.com |
Circuitdesigner Herman Tilke staat bekend als iemand die steevast steriele banen op de mat gooit, maar met Bilster-Berg bewijst de man toch over fantasie te beschikken. Dat hij geholpen is door de voormalige rallygod Walter Röhrl ligt misschien ook aan de oorzaak. Als één baan het verdient de mini-Nürburgring of het Duitse Ascari genoemd te worden, is het deze wel. Het is geen racecircuit, daarvoor heeft het niet de nodige vergunningen, maar er kan wel vrij gereden worden. Het is wel een baan voor mensen met een sterke maag, want het totale hoogteverschil bedraagt tweehonderd meter, met een maximum van 26° stijgingspercentage op bepaalde delen van de baan.
Silesia Ring (Polen)
| Lengte: 3.836 meter Dichtstbijzijnde stad: Opole Website: silesiaring.pl Onboard filmpje: youtube.com |
De Silesia Ring is het meest moderne circuit van Polen. Het maakt deel uit van een complex waar je ook kan golfen, schieten en uitgebreid offroad rijden. De baan zelf is vrij vlak, omdat het ooit een vliegveld was en biedt niet de meest uitdagende lay-out, maar lijkt wel over moderne accommodatie te beschikken.
Circuito de Velocidad Vasco Sameiro – Braga (Portugal)
| Lengte: 3.021 meter Dichtstbijzijnde stad: Palmeira Website: onbekend Onboard filmpje: youtube.com |
Estoril en Portimão zijn bekend en zijn beiden de moeite waard, maar het circuit van Braga – om de makkelijke naam te gebruiken – is een nobele onbekende. Een vloeiende, maar vlakke baan met niet het beste asfalt zo te zien, waarvan we helaas geen werkende website hebben gevonden, maar het filmpje is slechts één jaar oud, dus er kan wellicht nog gereden worden…
Parcmotor Castellolí (Spanje)
| Lengte: 4.140 meter Dichtstbijzijnde stad: Castellolí Website: circuitparcmotor.com Onboard video: youtube.com |
Spanje ligt bezaaid met zonovergoten circuits. Van al die banen is Parcmotor Castellolí misschien wel de minst bekende, maar is met z’n ‘8’-vorm uniek en zeker de moeite waard. De baan is in de eerste plaats gebouwd voor motoren en de uitdagende lay-out en reliëf maakt het tot een topbaan. Er ligt ook een MX-baan, kartpiste en trialterrein. Je kan er ook paintballen en een soort ‘Fall Out’-parcours doen genaamd ‘Takeshi’ Castle. Grootste voordeel is nog de ligging, op een uurtje ten noordwesten van Barcelona, bij Montserrat.
Het droomcircuit van Michael van der Mark
KymiRing (Finland)
| Lengte: 4.600 meter Dichtstbijzijnde stad: Kouvola Website: kymiring.com Onboard video: youtube.com |
De KymiRing is gebouwd om de MotoGP naar Finland te halen, maar dat is om financiële redenen nog niet gelukt. Het circuit, genoemd naar de rivier Kymi en niet Kimi Räikkönen voor alle duidelijkheid, ligt er wel en kan je dus gebruiken voor circuitdagen. En afgaand op de onboardbeelden is het een geweldige baan. Neem wel regenbanden mee. En een BMW S1000RR met verwarmde handvaten lijkt ook een uitstekende keuze. Je kan er ook Supermoto, MX en Speedway en Enduro rijden.
Circuit de Charade (Frankrijk)
| Lengte: 4.050 meter Dichtstbijzijnde stad: Clermont-Ferrand Website: www.charade.fr/infos-pratiques/ Onboard video: youtube.com |
Circuit de Charade was ooit de baan waar de GP van Frankrijk op twee en vier wielen werd georganiseerd. Wereldkampioen F1 Jochen Rindt kotste er ooit z’n helm vol, wegens de geasfalteerde achtbaan, iets waar zelfs de Nordschleife niet in slaagde. Maar Charade heeft de elektrische vlucht vooruit genomen en laat nog slechts heel sporadisch verbrandingsmotoren toe, tijdens het Moto Retro-event bijvoorbeeld. Maar zeker de moeite waard om te volgen of je er vrij kan rijden, al dan niet gecombineerd met een bezoek aan het geweldige Michelin-museum in het naburige Clermont-Ferrand.
Serres Racing Circuit (Griekenland)
| Lengte: 3.186 meter Dichtstbijzijnde stad: Serres Website: serrescircuit.gr Onboard video: youtube.com |
Serres Racibg Circuit is het enige FIM-gekeurde circuit van Griekenland. En omdat het in het noorden van Griekenland ligt, is het ook populair bij vele rijders uit de Balkan. Een degelijke, maar weinig spectaculaire baan die niet meteen de reis erheen rechtvaardigt, maar mocht je toch in de buurt met vakantie gaan…
Balaton Park Circuit (Hongarije)
| Lengte: 4.115 meter Dichtstbijzijnde stad: Balatonfőkajár Website: www.balatonparkcircuit.com Onboard video: youtube.com |
In 2025 keert de MotoGP terug naar Hongarije, meer bepaald naar het kakelverse Balaton Park Circuit. Het ligt op 85 km van Boedapest, aan de oevers van het Balatonmeer, de meest populaire toeristische bestemming van Hongarije. Daar kun je wel een paar weken vakantie doorbrengen… En misschien rij je wel samen met een paar bekende rijders die stiekem de baan komen verkennen…
Bikernieki (Letland)
| Lengte: 3.580 meter Dichtstbijzijnde stad: Riga Website: www.bksb.lv Onboard video: youtube.com |
Vergeet de Nordschleife als ‘De Groene Hel.’ Die geuzennaam is voor Bikernieki en is dé ontdekking van deze reeks. Voor z’n naam alleen al. Bikernieki was in de Tweede Wereldoorlog een echte hel, zoals de Joodse gedenkplaats in de bossen bewijst. Nu worden er gelukkig vredelievender activiteiten georganiseerd. Qua veiligheidsstandaarden niet meteen op het hoogste niveau, maar het gevoel van door een bos te razen schijnt ons uniek. Maar het ziet er ook gewoon als een leuke baan uit, los van het asfalt hier en daar, al zouden we ver van de limiet blijven. En feeststad Riga ligt vlakbij.
Circuit de Dakar Baobabs, Senegal: het best bewaarde geheim van Afrika
Arctic Circle Raceway (Noorwegen)
| Lengte: 3.733 meter Dichtstbijzijnde stad: Mo i Rana Website: www.acr.no/en Onboard video: youtube.com |
Het meest noordelijk gelegen circuit van Europa is gebouwd in een voormalige steengroeve en is nauwelijks bekend omwille van die ligging. Vanaf Trondheim is het nog een uurtje of zeven rijden. Maar het circuit ziet er als één van de beste van Scandinavië uit en door z’n noordelijke ligging kan je er in de zomer potentieel een 24-uurs wedstrijd rijden zonder de koplampen in te schakelen. In de winter zijn verstralers en spijkerbanden dan weer wel een vereiste.
Ring Knutstorp (Zweden)
| Lengte: 2.079 meter Dichtstbijzijnde stad: Lund Website: ringknutstorp.com Onboard video: youtube.com |
Gelegen in het zuiden van Zweden op behapbare afstand van Malmö, Lund en het Deense Kopenhagen, is deze baan een aanrader voor wie z’n Zweeds én kneesliders wil bijschaven. Het is een vloeiende, maar korte baan, wat wel meer rondjes voor je geld kan opleveren. Ervoor en erna kan je ter plaatse in leuke hutjes overnachten en geweldige trektochten in de naaldwouden en langs de vele meren maken. Wie nog kneelsliders over heeft, kan ook nog een extra dag op het nabijgelegen circuit van Sturup inplannen, maar Knutstorp is de leukere keuze van de twee…
Trac Môn Anglesey Circuit (Wales)
| Lengte: 3.380 meter Dichtstbijzijnde stad: Llanfair¬pwllgwyngyll¬gogery¬chwyrn¬drobwll¬llan¬tysilio¬gogo¬goch Website: www.angleseycircuit.co.uk Onboard video: youtube.com |
Het Verenigd Koninkrijk ligt bezaaid met circuits. Daarvan is Trac Môn Anglesey Circuit misschien wel de meest verborgen parel. Donington, Silverstone en Brands Hatch is uiteraard bucket list-werk voor elke zichzelf respecterende circuitrijder. Anglesey is minder bekend, maar daarom niet minder de moeite waard. Gelegen in het mooie Wales, grenzend aan de Ierse Zee met Snowdonia op de achtergrond is dit een geweldig mooie baan met een soort Philip Island gevoel qua omgeving. Het waait er ook even hard. Het is vanaf Liverpool nog even doorsteken naar het eiland Anglesey, wat een uurtje of drie vraagt. Als alternatief willen we ook nog Cadwell Park noemen, dat op gelijke hoogte aan de Oostkust van Engeland ligt. Op Anglesey ligt ook de stad met de langste naam ter wereld, die we niet meer herhalen. Je draait sneller een rondje dan dat je die stad hebt weten uit te spreken…
