Wist je dat een Ducati Panigale V4 R (de motor die straks meestrijd om het wereldkampioenschap Superbikes) tot 16.500 tpm aan kan?
Een van de manieren waarop Borgo Panigale in staat is om zo’n hoog toerental uit het Desmosedici Stradale blok te halen, is door gebruik te maken van lichtgewicht titanium drijfstangen. De rode brigade staat hierin niet alleen, want voor de snelle Kawasaki Ninja ZX-10RRR zijn ook titanium drijfstangen gebruikt.
Titanium is sterker dan staal en helpt al geruime tijd om de grenzen aan toerentallen te verleggen. En die grens zou verder kunnen opschuiven door carbon te gebruiken.
Carbon fiber drijfstangen zijn nu nog wel een dingetje. Experimenten met koolstofvezel onderdelen zijn niet nieuw, maar zijn niet in alle gevallen goed verlopen.
Lamborghini heeft gespeeld met gesmede koolstof ontwerpen voor drijfstangen, een techniek die ze mogelijk over een jaar of twee willen gaan inzetten. Maar voor het zover is, moeten er nog heel wat hindernissen worden genomen. Vooral de hittebestendigheid van composietmateriaal is nog een probleem.
Een bedrijf met de naam AWA Composites heeft een nieuwe kijk op koolstof. Ze hebben een nieuwe ontwikkeling uitgedokterd: polymeer matrix composiet technologie. Langdurige en harde testen met dit materiaal liet blijken dat de levensduur op een acceptabel niveau mogelijk is. Maar nog belangrijker: ze wegen de helft van het gewicht van hun aluminium en titanium broeders.
Momenteel worden deze composiet drijfstangen vooral gebruikt in Top Fuel dragsters. Het zal niet lang meer duren voor het concept doordringt in de motorwereld. Hoewel… het prijskaartje ligt op een niveau dat vooralsnog alleen haalbaar is voor goed gefinancierd MotoGP team.
AWA Composites bouwt nu nog carbon drijfstangen in opdracht en naar de specificaties van de opdrachtgever. Ze zijn beschikbaar vanaf het eerste kwartaal van 2019. En dan zijn toerentallen nodig die je nooit voor mogelijk had gehouden.
