5 motorboeken die je echt wilt lezen deze zomer

Een paar jaar geleden leek het voorbij te zijn voor boeken, maar de laatste tijd – ongetwijfeld omdat we lang niets mochten – is lezen populairder dan ooit. Ook onze redactiemailbox merkt dat, want zeer geregeld wordt ons gevraagd wat op dit moment de goede motorboeken zijn. Gelukkig hebben wij met Frans Geurts de motorboekenspecialist van Nederland in huis, dus kom er maar in Frans!

Little Honda – Die legendären Kleinmotorräder Super Cub, Dax, Monkey

Deze kleine motorfietsen van Honda zijn immers legendarisch en een cultuur op zich. Sinds de introductie van de Honda Super Cub in 1958 zijn er meer dan honderd miljoen verkochte motortjes. Honderd miljoen! De Honda Monkey was oorspronkelijk bedoeld als attractie voor kinderen in een pretpark, maar groeide vanaf 1961 uit tot een echte hit op de markt. In de jaren zeventig was niets cooler dan rond te rijden op een Honda Monkey of op zijn grote broer Gorilla. Vanaf 1969 kwam daar de Honda Dax bij en die scoorde met zijn vooruitstrevende design. Dankzij het opvouwbare stuur was dit een ideaal motorfietsje dat als vervoermiddel in campers kon worden meegenomen.

Terwijl al geruime tijd tal van inferieure replica’s uit het Verre Oosten ook een plaatsje op de markt proberen in te nemen, is het rond Honda lang stil geweest. Om aan de onafgebroken vraag van de liefhebbers van deze mini’s te kunnen voldoen heeft Honda de volledig vernieuwde Monkey weer aan hun gamma toegevoegd en ook dat is opnieuw een succesverhaal.

Auteur Gerfried Vogt-Möbs neemt de lezer mee op een reis naar de oorsprong, de productie en verdere ontwikkeling en de talrijke leuke kanten van deze kleine, eenvoudige en goedkope cult-bikes. Het boek kenmerkt zich door veel niet eerder vertoonde originele foto’s en veel interessante achtergrondinformatie. Bij het lezen verzucht menigeen ‘weet je nog, vroeger toen…’. Kortom: ’Little Honda’ is een verhelderend boek over deze in de media vaak ‘vergeten’ categorie van cultmotorfietsen en hun talrijke fans.

Racing Classic Motorcycles – First you have to finish

‘Treed binnen in de wereld van Classic Racing Motorcycles, maar neem je chequeboekje en medische verzekeringspapieren mee!’, zo omschrijft de Britse auteur en coureur Andy Reynolds de fascinerende wereld van het racen met classic bikes. Reynolds was geregeld deelnemer aan de classic races en adoreert het circuit op Man, met een bijzondere voorliefde voor de Manx Grand Prix die elk jaar omstreeks eind augustus, begin september plaatsvindt. Voor veel amateurs vormt de Manx Grand Prix het hoogtepunt van het jaar.

Andy Reynolds, zelf zo’n veertig jaar actief in de racerij en daardoor gepokt en gemazeld in het métier, weet als geen ander wat er speelt binnen het wereldje van het classic racen. Het is een spontaan geschreven verhaal, dat gebaseerd is op de realiteit en dat doorspekt is met humor, feitelijkheden en niet in de laatste plaats, veel passie.

100 Years of Flat Track Racing – ‘The Barbara Fritchie Classic’

Ooit van de ‘Barbara Fritchie Classic’ ofwel de ‘Fritchie’ gehoord? Eerlijk gezegd, wij ook niet. De ‘Barbara Fritchie Classic’ is de oudste nog bestaande Flat Track Race in de Verenigde Staten die dit jaar precies honderd jaar geleden voor het eerst werd verreden op vrijdag 11 november 1921.

De locatie was en is het kermisterrein in Frederick, een plaatsje in de staat Maryland (VS). De organisatoren van het eerste uur, de gebroeders Jean-Paul, Clerance en Chester Delphey, die motorfietsen verkochten en zelf aan wedstrijden deelnamen, vernoemden hun evenement in een later stadium naar de dappere en legendarische vrijheidsstrijdster Barbara Fritchie (1766-1862), die voor de belangen van de inwoners van Frederick opkwam en vooral bekendheid verwierf door op 95-jarige leeftijd met de Amerikaanse vlag vanuit haar bovenwoning uitdagend naar de bezettende rebellen te zwaaien. Dit werd gezien als een heldendaad en dat is de reden waarom men in Maryland en verre omstreken niet spreekt over de Flat Track Races in Frederick, maar over de inmiddels beroemde ‘Fritchie Races’.

De Barbara Fritchie Classic (afgekort: BFC) is meer dan een race, het is een traditie, een volksgebeuren. Dit jaar wordt deze race voor de honderdste keer verreden en dat gebeurt nog steeds op exact hetzelfde circuit met een lengte van een halve mijl. Toch is het wel apart dat de coureurs die tegenwoordig aan de BFC in Frederick deelnemen nog steeds dezelfde ambities en uitdagingen kennen als de helden van een eeuw geleden. Wat dat betreft is er buiten de motorfietsen vrijwel niets veranderd.

Ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van de BFC die ook dit jaar op 4 juli plaatsvindt, schreef Ted Ellis een lijvig boek over de rijke historie van dit voor Nederlanders misschien wel meest onbekende motorevenement. Maar dat maakt het niet minder interessant en dat doet de bespottelijk lage prijs ook niet…

The Motorcycle: Design, Art, Desire

Bij de recente Australische tentoonstelling ‘The Motorcycle: Design, Art, Desire’ is een schitterend boek verschenen met dezelfde titel. Het boek is geschreven door internationaal vermaarde motorexperts en tentoonstellingscuratoren, professor Charles M. Falco en Ultan Guilfoyle, die ook in 1998 de curatoren waren van de alle records brekende motorententoonstelling ‘The Art of the Motorcycle’ in de wereldberoemde Guggenheimmusea in New York, Chicago, Bilbao en Las Vegas.

Het boek begint met vijf essays, die de verschillende aspecten van het fenomeen motorfiets behandelen. Daarna volgt een verbluffend mooie, visuele chronologie van belangrijke motorfietsen door de eeuwen heen, beginnend met de eerste Michaux-Perreaux stoomvelocipede uit 1867 en eindigend met datgene waarvan nu pas wordt gedroomd. Van stoomaangedreven fietsen met open vlamontstekingssystemen uit het einde van de negentiende eeuw tot gestroomlijnde elektrische motorfietsen van de toekomst, zoals onder andere de elektrische Savic C uit Australië. Dankzij de bij elkaar gebrachte unieke motorfietsen en de prachtige illustraties en het archiefmateriaal die een lust voor het oog zijn, krijgt niet alleen de bezoeker van de tentoonstelling, maar ook de lezer van dit boek een magnifiek beeld van het fenomeen motorfiets.

Met dank aan Amelia Gundelach van de Queensland Art Gallery in Brisbane (AUS).

Steve McQueen – Seine Motorräder, seine Rennen

Het is alweer meer dan veertig jaar geleden dat de Amerikaanse filmacteur Steve McQueen op 7 november 1980 op 50-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van kanker. Maar de geest van dit icoon van het witte doek waart nog steeds rond. Om een zo getrouw mogelijk beeld van Steve McQueen en zijn motorverzameling te schetsen, sprak auteur Matt Stone met familie, vrienden en mensen uit de filmwereld die McQueen van nabij hebben gekend. Het is zeker geen biografie, maar een serie boeiende verhalen over de rol die de motorfietsen in zijn leven hebben gespeeld. Dat hij een voorkeur had voor aparte en exclusieve motorfietsen was algemeen bekend en daaronder bevonden zich tal van bijzondere modellen van onder andere Ace, Cleveland, Brough-Superior en Panther. Bij elk beschreven motormerk staat in een korte uitleg vermeldt hoe die in het bezit van McQueen kwamen en wat hij er mee gedaan heeft.

Jammer is het dat de complete verzameling motorfietsen van Steve McQueen nooit op schrift werd bijgehouden en dat na zijn plotse dood een groot aantal motorfietsen op raadselachtige manier zijn ‘verdwenen’.