De Honda CR500R heeft in de crosswereld een bijna mythische status bereikt. Deze machine maakte zijn debuut in 1984 als opvolger van de CR480R. Wat begon als een luchtgekoelde motor onderging in 1985 een revolutionaire transformatie met de introductie van vloeistofkoeling. Deze cruciale verbetering stelde de 491cc-eencilinder tweetaktmotor in staat om zijn woeste vermogen van ongeveer 63 pk effectiever te benutten, waardoor de machine vrijwel onmiddellijk uitgroeide tot het referentiepunt in motocross-competities.
De brutale kracht en het intimiderende karakter van de CR500 maakten de motor berucht onder rijders. Het beest temmen vereiste bijzondere vaardigheden, wat deze Honda onderscheidde als een machine voor de meest ervaren en gedurfde piloten.
De gouden jaren van de CR500
De jaren ’90 vertegenwoordigden het hoogtepunt van de Honda CR500-evolutie. In 1989 introduceerde Honda een volledig nieuw frame en voerde het significante verbeteringen door aan zowel de motor als de ophanging. Twee jaar later, in 1991, kreeg de CR500 een geavanceerde Kayaba-cartridgevork die de besturing verder verfijnde en de motorfiets op alle fronten competitiever maakte.
Gedurende deze periode bleef Honda het ontwerp verfijnen, met constante verbeteringen aan het motorblok, een steeds stijver frame en steeds geavanceerdere ophanging. De combinatie van deze aanpassingen consolideerde de status van de CR500 als een dominante kracht in motocrosswedstrijden, gevreesd en gerespecteerd door tegenstanders.
Het einde van een tijdperk
Ondanks zijn legendarische status moest de CR500 uiteindelijk buigen voor de veranderende tijden. In 2001 stopte Honda definitief met de productie, gedwongen door steeds strengere emissieregels en de opkomst van viertaktmotoren in de crosswereld. Deze beslissing markeerde het einde van een tijdperk, maar deed niets af aan de erfenis die de CR500 had opgebouwd.
Verzamelobject met astronomische prijzen
Wat ooit een competitiemachine was, is nu een felbegeerd verzamelobject geworden. Recent werd een onbereden exemplaar voor het verbazingwekkende bedrag van 78.000 dollar (ongeveer €72.000, zie video) geveild op eBay, een bedrag dat de iconische status van deze motorfiets bevestigt.
In Nederland weerspiegelen de prijzen op marktplaatsen als Marktplaats.nl deze waardering. Een CR500 uit 1990 in nieuwstaat kan ongeveer €13.500 kosten, terwijl volledig gerestaureerde latere modellen uit 2000 zelfs tot €18.500 kunnen opbrengen. Zeldzame exemplaren zoals de originele luchtgekoelde versie uit 1984 (ook bekend als ‘Twinshock’) worden aangeboden rond €5.500.
Legendarische Honda RC30 van Carl Fogarty gaat onder de hamer
Een tijdloze erfenis
De Honda CR500 blijft tot de verbeelding spreken van crossliefhebbers wereldwijd. De combinatie van extreme kracht, een intimiderend karakter en de uitdaging om deze motor te beheersen, maken hem tot een blijvende legende in de motorsportgeschiedenis. Ook nu, meer dan twintig jaar na het einde van de productie, blijft de CR500 een statussymbool dat respect afdwingt en verzamelaars blijft verleiden met zijn rauwe, compromisloze aard.
Voor degenen die jagen op deze legende is de zoektocht naar een exemplaar in goede staat een missie die doorzettingsvermogen, expertise en een aanzienlijke financiële investering vereist – maar voor de ware liefhebbers is geen prijs te hoog voor het bezit van deze ontembare 2-takt icoon.
