Carl Fogarty, viervoudig wereldkampioen in de WorldSBK, maakt een opvallende terugkeer in de racerij. De legendarische coureur zal vanaf 2026 als teambaas aan het roer staan van een nieuw Ducati-team in het Britse Superbike Kampioenschap (BSB). Dit nieuwe team, Superbike Advocates Racing, markeert een hereniging tussen Fogarty en het Italiaanse merk waarmee hij al zijn wereldtitels behaalde in de jaren 90.
De oprichting van het team is het werk van zakenman Lecha Khouri, bekend als het brein achter het Supercar Advocates-merk. Khouri is geen nieuwkomer in de racewereld; hij leidt momenteel al een team in het Australische Superbike Kampioenschap en heeft ervaring met verschillende internationale raceteams. Deze achtergrond vormt een solide basis voor de nieuwe BSB-onderneming.
Voor Fogarty betekent dit zijn tweede poging als teammanager, na zijn eerdere avontuur met het Petronas Foggy FP1-project in de vroege jaren 2000. Dat project, waarbij een volledig nieuwe motorfiets werd ontwikkeld, kende de nodige uitdagingen. Deze keer benadrukt Fogarty dat ze met bewezen materiaal starten.
Exclusieve Ducati Panigale V4 Tricolore Italia: tribute aan Italiaans racesucces
Fogarty’s visie en ambitie voor het nieuwe team
‘Ik kijk ernaar uit om terug te zijn in de racerij,’ vertelt Fogarty over zijn nieuwe rol. ‘Ik ben nu ouder en wijzer dan toen ik eerder een team leidde. Bovendien werkten we toen met een ontwikkelingsmotor, terwijl we nu met een bewezen motorfiets aan de slag gaan die races kan winnen.’
Fogarty maakt duidelijk dat het team direct competitief wil zijn: ‘We willen meteen uit de startblokken schieten en vanaf het begin in een positie zijn om races te winnen.’ Dit signaal laat zien dat Superbike Advocates Racing niet naar de BSB komt om simpelweg het deelnemersveld aan te vullen, maar om direct mee te doen in de strijd om overwinningen.
Opmerkelijk is Fogarty’s uitgesproken waardering voor het BSB-kampioenschap. Hij noemt het zijn favoriete raceklasse, boven MotoGP en zelfs WorldSBK, waar hij zelf zo succesvol was. Specifiek prijst hij ‘hoe dicht de races zijn, de aard van de circuits waarop ze racen, het vermogen van de motoren en de manier waarop de elektronica de rijders niet hindert.’ Deze waardering onderstreept zijn toewijding aan het opbouwen van een succesvol team binnen de unieke omgeving van de BSB.
De machine: Ducati’s BSB-wapen
Hoewel de exacte technische specificaties van de motorfietsen nog niet zijn bekendgemaakt, zal het team hoogstwaarschijnlijk de nieuwste competitieve machines van de Italiaanse fabrikant inzetten. Gezien de Superbike-reglementen van de BSB en de planning voor het seizoen 2026, is het aannemelijk dat het team een aangepaste Ducati Panigale V4 R zal gebruiken.
De specificaties zullen waarschijnlijk in lijn zijn met de huidige BSB-voorschriften, waarbij de motorfiets zal beschikken over een 998 cc V4-motor. Het vermogen zal waarschijnlijk worden begrensd om aan de BSB-reglementen te voldoen. De machine zal naar verwachting worden uitgerust met geavanceerde elektronische rijhulpmiddelen zoals tractiecontrole en wheelie-controle, allemaal aangepast aan de BSB-omstandigheden.
De rijders: wie neemt plaats op de Ducati?
De bekendmaking van de rijders voor het nieuwe Ducati-team wordt later dit jaar verwacht, dichter bij de start van het BSB-seizoen 2026. Met een aanzienlijke tijdspanne tot 2026 kan de rijdersmarkt nog significant veranderen, wat vroege speculatie bemoeilijkt.
Potentiële kandidaten zouden ervaren BSB-rijders kunnen zijn, opkomende talenten uit lagere raceklassen, of zelfs internationale rijders met ervaring in andere Superbike-kampioenschappen. De rijderskeuze zal cruciaal zijn voor het succes van het team, aangezien ze coureurs nodig hebben die het volledige potentieel van de Ducati-machines kunnen benutten.
