Het was een zeer aandoenlijk beeld, direct na afloop van de tweede Red Bull MotoGP Rookies Cup-race op Assen. Terwijl iedereen in de pits druk met de podiummannen bezig was en het op de Hoofdtribune langzaam doordrong dat de Dutch TT 2019 er echt op zat, keken aan de zijkant van de pitstraat Henk Hindriks en Berry Bentink elkaar nog eens goed aan. Gekleed in die zo herkenbare witte jassen en blauwe broeken, met achterop in niet te missen letters Pitsteward. Jarenlang ‘leefden’ ze in de pitstraat van het TT Circuit, maar vanaf vandaag niet meer…
Sinds mensenheugenis waren ze het gezicht van Assen: Henk Hindriks (ja, de man met die geweldig mooie snor) en Berry Bentink. Twee mannen die niet alleen elkaar door en door kennen, maar ook elke vierkante centimeter van het belangrijkste stuk van het TT Circuit: de pitstraat. Maar deze TT kwamen ze voor het laatste in actie als pitstewards en dat maakte de finish van de 89e Dutch TT extra emotioneel.
43 jaar
Emotioneel met reden, want neem Henk. Hij werkt echt al 43 jaar voor het TT Circuit en combineerde dat lang met zijn baan als teamleider bij het drinkwaterbedrijf in Drenthe. ‘Ik ging als kind vanuit Emmen, waar ik nog altijd woon, met mijn vader op de fiets naar Assen. Toen ik later een oud-bestuurslid van het TT Circuit tegenkwam, werd ik gevraagd of ik iets wilde doen voor Assen. Niet veel later kwam ik Jaap Timmer tegen en die vond mij bij uitstek geschikt als hoofd pitstraat en dat ben ik al die tijd geweest. Ja, 43 jaar…’
Maar zelfs voor een man met zo’n staat van dienst, zijn er regels. Henk, getrouwd met Bets en trotse opa van vier kleinkinderen, wordt op 5 augustus 72 jaar en dat is de maximale leeftijd voor de functie van pitsteward. ‘Ja, natuurlijk vind ik dat erg, maar ik snap het ook wel. Je moet ergens een grens stellen en het is natuurlijk niets persoonlijks.’
MOTO73 14/2019
Wil je het verhaal over Henk & Berry verder lezen? Wat is er volgens de twee allemaal veranderd de laatste jaren? En wat doet een pitsteward precies? Je leest het in MOTO73 14/2019. De editie is tot en met woensdag 17 juli verkrijgbaar in de winkel.
Foto: Guus van Goethem
Tekst: Marien Cahuzak
