Test 2025 Kawasaki Z900 SE: no-brainer

Laten we deze test even beginnen met een flashback. Eentje van toen we eind januari in Spanje de 2025 Kawasaki Z900 gingen testen. De 2025-uitvoering van de Z900 had toen met glans de eerste test doorstaan én lof geoogst voor het hoogwaardige materiaal waarmee hij standaard uitgerust is. Toch bleven we met honger zitten. Komt ie:

‘(…) En dan is er nog de overtreffende trap. De Z900 SE. Deze Special Edition heeft een volledig instelbare, goudkleurige voorvork, een Öhlins achteraan met dezelfde stelmogelijkheden, radiaal gemonteerde Brembo’s vooraan, een USB-C aansluiting en hoogwaardig(er) zadel. Een pakket dat op zich veel méér kost dan het prijsverschil van iets meer dan 2.000 euro die je voor deze editie neertelt. We konden nog niet met de Z900 SE rijden, maar hopen dat binnen de kortste keren in eigen land te kunnen doen. Zowel uiterlijk als qua prestaties overtreft de SE de standaardversie. Heel benieuwd hoe die gaat rijden.’

Dat is nu dus!

1 van 9

Thuiskomen

Wel, het is zover en die testrit is achter de rug. Toen we hoorden dat de Z900 SE in het Kawasaki perspark beland was, waren we er als de kippen bij om hem aan de tand te voelen. Niet op een circuit, maar evenmin in een drukke omgeving. Met de (nog) hoogwaardige(r) componenten aan boord, verdient deze motor het om even gepusht te worden. Open en droge wegen waren de perfecte testomstandigheden én de eerste meters van een Z900 SE op Benelux-bodem. Dat bij deze eerste wielomwentelingen in de Lage Landen af en toe een wheelietje kwam kijken, zal niemand verbazen. Neil Armstrong sprong ook niet met beide voeten tegelijk op de maan. Met de test van de nieuwe Z900 in Spanje nog vers in het geheugen, was de aanpassingsperiode op de SE-versie bijzonder kort. ’t Was een beetje thuiskomen. Ook al kreeg de standaarduitvoering zo goed als geen negatieve commentaren, toch voel je vanaf het begin dat de high-end componenten een verschil maken. Er is goed en er is beter. Opvallend hierbij is dat je niet eens moet gaan pushen om de voordelen van de Öhlins S46 gasgevulde schokdemper te voelen. De oneffenheden in de Antwerpse wegen gaven daaromtrent een eerste indicatie. Je onderrug – die op een ander type zadel zit – krijgt meer gedempte schokken te verwerken en de stabiliteit is uitstekend.

1+1=3

Dat blijft zo, ook als je harder gaat pushen. We reden op verkeersluwe momenten door de Antwerpse haven en daar heb je wel wat snelle slingers. De SE-versie legt hier een superieure stabiliteit op de weg. En die stabiliteit wordt nog meer op prijs gesteld als je de Brembo M 4.32 monobloc remklauwen activeert. Ook al remt de Z900 goed, dit is duidelijk van een ander niveau. Zowel qua kracht als doseren. Terwijl je op de standaarduitvoering stelmogelijkheden hebt voor uitgaande demping en voorspanning, is de USD op de SE volledig instelbaar. En hij staat standaard ook sportiever afgesteld. Dat wil onder andere ook zeggen dat toegenomen remkracht niet resulteert in een harder duiken van de vork. De vork is progressief en werkt uitstekend bij elk gebruik. Comfort en sportiviteit gaan hier perfect samen. Dit is een eerste indicatie dat de upgrades op de SE resulteren in een som die groter is dan de optelling van de afzonderlijke delen. 1 + 1 is hier 3. Want ook al hebben de betere remmen en de hoogwaardige ophanging elk hun afzonderlijke meerwaarde, het is de symbiose tussen die twee die leidt tot een nog beter totaalpakket.

Stevige basis

Dit alles wordt gekoppeld aan opvallende troeven die de 2025 Z900 ook in zijn basisuitvoering meedraagt. Daarbij denken we aan de standaard cruise control én een quickshifter. Beide zijn vlot te bedienen en hebben vooral een perfecte werking. Mooi zo. In vergelijking met het 2024-model, maken een verbeterd zadel, groter TFT-dashboard en een combinatie van vier rij-modi met elektronische ondersteuning als ABS en tractiecontrole het standaard plaatje compleet. Leuk extraatje op het TFT-dashboard: je kunt ook de interface aanpassen. Eén keuzemogelijkheid daarbij is de versie met de hellinghoekmeter. Die kreeg nogal wat bijval. En al helemaal in de haven waar de keerpunten voor vrachtwagens een mooie kans bieden om in geen tijd de schaamranden van de banden te rijden. Al moet je daar natuurlijk uitkijken naar smurrie en vet op de weg. Tractiecontrole helpt dan een handje. Hoe dan ook, alles boven de 50° mag met een Z900 SE als indrukwekkend bestempeld worden op de openbare weg. Die uitschakelbare tractiecontrole laat je ook toe om te pas en te onpas een wheelietje te trekken, iets wat moeiteloos gebeurt als je in één van de laagste versnellingen even de koppeling erbij neemt. Dit is één van de weinige motoren die ook met minder verfijnde techniek wheelies toelaat: lees: het is zelfs mogelijk puur op vermogen.

Test 2025 Kawasaki Z900: ontgroend

Sport

Logisch dat we in deze test kozen voor de Sport-modus en ook een tijdje de Rider-modus activeerden. Die was in ons geval bijna identiek aan de Sport-setting, maar zonder enig ingrijpen van de tractiecontrole – die wheelies, weet je nog… Kawasaki heeft zijn meest extreme modus perfect gedoseerd en dat past ook perfect bij het potentieel van de Z900 SE. Sommige sportieve rij-modi maken een motor nerveus of zo springerig als een vlo op steroïden. Niet deze: de volle vermogensafgifte zorgt voor een hoop kracht onderin en in het middengebied en een blok dat opvallend lang blijft doorgaan voor je moet opschakelen. Het gehuil dat daarbij geproduceerd wordt, is opvallend diep en krachtig – wetende dat Euro5+ nogal wat extra beperkingen op uitstoot kent. Road en Rain geven de motor exact het karakter dat je er mag van verwachten. Opvallend: de SE-versie weegt 1 kg meer dan de standaard uitvoering. Enkel wie het begrip ‘hoogsensitief’ naar nieuwe hoogtes tilt, voelt dat verschil.

Doen?

Dit leidt uiteindelijk tot de onvermijdelijke vraag of de extra componenten van de Z900 SE de meerwaarde van iets meer dan 2.000 euro verantwoorden. Je zou die vraag eigenlijk alleen mogen stellen aan motorrijders die de twee ruggen ook daadwerkelijk hebben liggen. Onze bevinding na deze test is dat iedereen die dit geld kan spenderen, geen seconde moet twijfelen. De Z900 SE ziet er mooier uit dan zijn basis-broer en hij rijdt ook beter. Opvallend daarbij is dat dit niet enkel geldt op momenten waarop je de motor pusht, maar ook bij rustig rijden. En dat is wellicht een belangrijk argument voor wie vindt dat de sportieve meerwaarde enkel voelbaar is bij snel rijden. Het gaat verder dan dat. En het ziet er nog goed uit ook. Het oog wil wat en voor motorrijders is wat het oog wil vaak net zo belangrijk als wat de motorfiets doet. Bij de Z900 SE zit je op beide vlakken beter. Dit is wat ze noemen een no-brainer. Tenminste: voor wie het geld kan missen en letterlijk noch figuurlijk tilt aan een kilootje meer.

Foto’s: Manu De Soomer, Motorsportpics

Specificaties 2025 Kawasaki Z900 SE