Zonder Michael van der Mark werd Alvaro Bautista de grote winnaar met twee dominante zeges in Misano. De Spanjaard liep daarmee verder uit in de titelstrijd, waardoor het voor Toprak Razgatlioglu – rijdend met nummer 1 – en Jonathan Rea steeds moeilijker wordt om hem te achterhalen. Maar zeg nóóit nooit in het WorldSBK.
Fotografie: 2Snap
Het blijkt erg lastig te zijn om met de nummer 1-plaat als regerend kampioen de WorldSBK-titel te verdedigen. Vraag dat maar Scott Russell, Colin Edwards, Troy Bayliss, James Toseland, Troy Corser, Max Biaggi, Tom Sykes en Sylvain Guintoli. Een combinatie van pech, de gigantische prestatiedruk of niet de beschikking over het juiste (motor)pakket zorgden ervoor dat deze rijders niet het succes hadden met de nummer 1-plaat die zij voor ogen hadden. Eigenlijk zijn er maar in de WorldSBK-geschiedenis maar een paar rijders die wel succes kenden als nummer 1: Fred Merkel, Doug Polen, Carl Fogarty en vooral Johathan Rea. De Noord-Ier werd zes keer op rij wereldkampioen, waarvan vijf keer als nummer 1. Hoe knap is dat! Dit jaar probeert Rea de gewilde nummerplaat terug te veroveren, maar dat wordt steeds lastiger nu de combinatie Alvaro Bautista en Ducati zo sterk is. Op zijn favoriete Misano World Circuit Marco Simoncelli kwam Rea tijdens de vierde ronde van het seizoen niet verder dan een tweede, derde en vierde plek.
Iemand die inmiddels ook over ‘de vloek van de nummer 1-plaat’ kan meepraten is Toprak Razgatlioglu. In de eerste race moest de Yamaha-coureur door een technisch probleem de strijd om de zege staken. Ook had Razgatlioglu in 2022 elf races nodig om tot een overwinning te komen, want tijdens de Superpole Race wist hij terug te slaan met een overwinning. Razgatlioglu werd tweede in Race 2. Door dit alles staat de regerend wereldkampioen al 79 punten achter op Bautista. Johathan Rea moet 36 punten goedmaken op de Ducati-coureur. Bautista solliciteert dus duidelijk voor de nummer 1-plaat in 2023, al zal hij ook nog regelmatig terugdenken aan 2019. Toen ging het na een ijzersterk begin in de tweede seizoenshelft mis. Maar in Misano won de Spanjaard beide hoofdraces met overmacht. De Ducati was met zijn hoge topsnelheid en de warme baantemperatuur niet te kloppen. Ook Bautista’s teamgenoot Michael Ruben Rinaldi kon hiervan profiteren met twee keer een derde plaats in de hoofdraces.
WorldSBK Assen: hoe Michael van der Mark het maximale uit Assen haalde
Michael van der Mark was niet van de partij. Het herstel van zijn breuk bij de heup verloopt voorspoedig, maar het was voor de Rotterdammer nog (veel) te vroeg om aan racen te denken. Michael werd op het Italiaanse circuit vervangen door Ilja Mikhalchik. Dat de BMW-renstal Michael mist was aan de uitslagen te zien. Michael’s teamgenoot Scott Redding scoorde het BMW-resultaat met een negende plaats in Race 2.
Quotes
Alvaro Bautista maakt dit jaar minder fouten en won tweemaal voor Ducati in eigen huis.
Dat de 35-jarige Jonathan Rea nog racet in 2023 lijkt duidelijk, maar bij welk team gaat hij in de komende periode over praten.
Michael van der Mark werkt hard aan zijn herstel, maar het is nog onduidelijk wanneer hij weer in actie komt.
De starts zijn het grootste probleem volgens Scott Redding om aansluiting bij de top-6 te vinden.
Toprak Razgatlioglu begint met de Yamaha langzaamaan zijn oude gevoel terug te vinden.
Tussenstand WK Superbike (na 12 races)
1 Alvaro Bautista (E) Ducati 220
2 Jonathan Rea (GB) Kawasaki 184
3 Toprak Razgatlioglu (TR) Yamaha 141
4 Andrea Locatelli (I) Yamaha 108
5 Iker Lecuona (E) Honda 99
6 Michael Ruben Rinaldi (I) Ducati 92
7 Alex Lowes (GB) Kawasaki 75
8 Axel Bassani (I) Ducati 68
9 Xavi Vierge (E) Honda 63
10 Scott Redding (GB) BMW 48
