Jasper Iwema zorgde op dag twee van het WK ijsspeedway voor een grote verrassing. In het Zuid-Duitse Inzell reed de voormalig MotoGP-coureur zich voor het eerst in de finale. In die finale finishte de 35-jarige Drent knap als tweede achter de Zweed Martin Haarahiltunen. Nooit eerder werd deze prestatie door een Nederlander vertoond.
Iwema kwam licht gehavend naar Inzell nadat hij tijdens het Europees kampioenschap kennis had gemaakt met de 28 millimeter lange spikes van een concurrent. Die kon de voor hem gevallen Iwema niet ontwijken, waardoor de Nederlander met verschillende hechtingen in het achterwerk aan de vier races om de wereldtitel moest beginnen.
Jasper Iwema: IJsspeedwayheld in coronatijd
De openingsdag verliep moeizaam voor Iwema. In zijn eerste race moest hij door een geknikte methanolleiding de concurrentie laten gaan en bleef puntloos. Zijn tweede race leek Iwema te gaan winnen, totdat de wedstrijd werd stilgelegd door een val van de Duitser Maximilian Niedermaier. Na de herstart liep Iwema’s machine niet okselfris, waardoor er slechts één puntje op het scorebord verscheen. Aan een finaleplaats viel toen al niet meer te denken. Met nog vijf punten uit zijn laatste drie races sloot Iwema de eerste GP af op een gedeelde negende plaats.
Op dag twee revancheerde Iwema zich. Hij begon furieus met twee heatzeges. Deze bleken later veel waard. De Duitser Max Niedermaier en Iwema scoorden beiden elf punten, maar Iwema had één heatoverwinning meer en mocht als laatste door naar de finale. In de finale kwam Iwema slecht uit de startblokken, maar kreeg een herkansing na een val van de Fin Heikki Huusko. Tegen titelverdediger Martin Haarahiltunen was geen kruid gewassen, maar Iwema wist knap alle aanvallen van Luca Bauer te pareren en zo een tweede plaats te grijpen.
De tweede Nederlander in het veld, de pas 18-jarige Sebastian Reitsma, reed een knappe en beheerste wedstrijd. Op beide dagen wist hij zes punten te scoren en tijdens de eerste GP zelfs een heat te winnen. Reitsma klasseerde zich respectievelijk als negende en tiende en leverde daarmee het beste resultaat uit zijn nog korte loopbaan. Met betere starts zit er nog veel meer in het vat voor de jonge Fries.
De strijd om de mondiale ijsspeedwaytitel bestaat dit seizoen uit vier wedstrijddagen. De beslissing valt in het weekend van 5 en 6 april in ijsstadion Thialf in Heerenveen. Titelverdediger Martin Haarahiltunen komt als klassementsleider naar Nederland. Iwema staat als gevolg van zijn pechvolle eerste dag op plaats zes. Hiermee ligt zijn doelstelling om dit jaar bij de eerste vijf te rijden binnen bereik, maar ook een medaille is niet uitgesloten.
Uitslagen WK ijsspeedway Inzell
GP 1: 1. Max Koivula (FIN), 2. Niclas Svensson (SWE), 3. Heikki Huusko (FIN), 4. Martin Haarahiltunen (SWE), 5. Luca Bauer (DLD), 9. Sebastian Reitsma, 11. Jasper Iwema
GP 2: 1. Haarhiltunen, 2. Iwema, 3. Bauer, 4. Huusko, 5. Max Niedermaier (D), 10. Reitsma
Stand: Haarahiltunen 34, 2. Huusko 30, 3. Koivula 29, 4. Svensson 28, 5. Bauer 28, 6. Iwema 24, 10. Reitsma 15.
Tekst: Jan Boer, Emil Bilars, Gert Bos
Foto’s: Jan Boer, Emil Bilars, Gert Bos
