Het blijven geschiedenisschrijvers, daar bij de familie Van der Mark. Pa Henk wist als eerste Nederlander, samen met Dirk Brand, de 24 uur van Le Mans te winnen, terwijl zoon Michael in 2014 de eerste wereldkampioen Supersport 600 van ons land werd.
Nu is daar weer een mooi wapenfeit aan toegevoegd, met de eerste Nederlandse zege in het WK Superbike. We spraken alvast met vader Henk, om later in MOTO73 met Michael terug te blikken op zijn unieke prestatie.
‘Het grappige is dat ik twee weken voor de zeges van Michael ook op Donington Park een classic endurance-race reed met het Roadrunner Team. Bij ons ging juist heel veel fout, hoewel we in het begin zicht hadden op het podium. Mijn teammaat Dirk Brand viel, maar op Donington mag je dan niet doorrijden. Dan moet je met een busje teruggebracht worden, dus dat kost heel veel tijd. We waren kansloos daardoor. Wij hadden dus enorme pech, maar gelukkig had Michael daar geen last van. Misschien juist wel omdat wij ons portie al hadden gehad.’
Doordat Henk van der Mark volgend weekend weer een volgende race op het programma heeft staan, is hij niet bij de UK-ronde van het WK Superbike van zijn zoon. Zijn kleinkinderen logeren bij hem en hij moet nog flink sleutelen aan de licht gehavende Suzuki GS1000. ‘Achteraf baal je daar natuurlijk van, dat je er niet bij bent. Maar ja, ik kon het niet maken om de jongens van het team hier zo achter te laten, met nog veel werk voor de boeg.’
Alles moet kloppen
Ondanks zijn afwezigheid genoot Henk vanuit de huiskamer volop van zijn zoon op Donington Park. ‘Wat reed ie ijzersterk, zeg! Ik wist wel dat hij in dit veld in staat was om te winnen, maar dan moet alles kloppen. En dat was nu het geval. De sleutel is toch wel geweest dat er extra mankracht is toegevoegd aan het team. De elektronica is nu beter voor elkaar en dat zorgt er tevens voor dat de banden goed blijven.’
Uiteraard zat vader Henk op het puntje van zijn stoel tijdens beide races. ‘Ik ben niet bang geweest voor een eventuele valpartij’, legt Henk van der Mark uit. ‘Alleen in de eerste race dacht ik dat Jonathan Rea nog wel weer bij Michael zou komen. Daar is ie normaal heel sterk in, maar ditmaal versnelde juist Michael nog een keertje. Hij reed echt foutloos.’
Genoeg belangstelling
Na deze dubbelzege verwacht Henk dat er nog wel wat meer overwinningen richting Michael gaan. ‘Daar ben ik wel van overtuigd, ja. De druk is er nu af, voor het gehele team. Ze zijn beloond voor het harde werken en dat geeft natuurlijk vertrouwen.’ Ondanks deze prestatie zit de Yamaha-coureur nog altijd zonder contract voor volgend seizoen. Vader Henk maakt zich er niet zo druk om. ‘Er zijn gesprekken gaande en er is genoeg belangstelling voor hem. De kenners zien de potentie die Michael in zich heeft zitten. Daarnaast stelt hij zich heel professioneel op, dat is ook een meerwaarde. En uiteraard helpt deze dubbelzege ook. Het is een ideaal moment voor onderhandelingen.’
Een uitgebreid verhaal met Michael van der Mark over zijn eerste zege in het WK Superbike komt in MOTO73 editie 13 te staan. Nog even geduld dus, maar we zorgen dat het het wachten waard is.
Foto’s: 2snap
[justified_image_grid ids=27413,8973,8960,8975,27414,27415,27416,27417]
