Toprak Razgatlıoğlu heeft zich in het World Superbike Championship (WorldSBK) ontpopt tot een van de meest opvallende rijders van zijn generatie. De Turkse coureur kroonde zich in 2021 tot wereldkampioen door de zesjarige heerschappij van Jonathan Rea te doorbreken, een prestatie die de motorsportwereld deed opschudden. Met 34 overwinningen in de WorldSBK heeft hij inmiddels zelfs het legendarische record van Carl Fogarty overtroffen, waarmee hij nu de derde plaats inneemt op de ranglijst van meeste zeges aller tijden.
Na een succesvolle periode bij Yamaha (2020-2023) maakte Razgatlıoğlu in 2024 de overstap naar BMW, waar hij een cruciale rol speelt in de ontwikkeling van de M1000 RR. Zijn impact was direct merkbaar: hij bezorgde BMW de eerste overwinning in droge omstandigheden sinds 2013, een duidelijk bewijs van zijn uitzonderlijke talent en technisch inzicht. En in datzelfde jaar liet hij zich opnieuw kronen tot wereldkampioen.
WorldSBK Assen 2025: geen grip voor Van der Mark en BMW
MotoGP-geruchten: het ‘gemengde project’ ontrafeld
Tijdens het WorldSBK-weekend in Assen in april 2025 bracht Razgatlıoğlu’s manager Kenan Sofuoglu het nieuws naar buiten dat er concrete gesprekken gaande waren over een mogelijke overstap naar de MotoGP. Sofuoglu sprak cryptisch over een ‘zeer gemengd project’ dat de brug zou kunnen slaan tussen WorldSBK en MotoGP, wat onmiddellijk leidde tot intense speculatie binnen de motorsportwereld.
Hoewel de exacte details nog niet bekend zijn gemaakt, wijzen de berichten op verschillende mogelijke scenario’s:
- Een technische samenwerking tussen BMW en een bestaand MotoGP-team, mogelijk als voorbereiding op een volledige toetreding van BMW tot de MotoGP in de toekomst
- Een programma waarbij Razgatlıoğlu als wildcardrijder aan geselecteerde MotoGP-races deelneemt
- Een speciale ontwikkelingsrol voor Razgatlıoğlu bij de voorbereiding van een nieuw MotoGP-project
Interesse vanuit meerdere hoeken
Hoewel Honda het vaakst wordt genoemd als mogelijke bestemming voor Razgatlıoğlu, heeft Sofuoglu bevestigd dat meerdere MotoGP-teams interesse hebben getoond in de diensten van de Turkse rijder. Yamaha, waar Razgatlıoğlu eerder successen boekte, zou een logische optie kunnen zijn, terwijl ook Ducati en KTM mogelijk geïnteresseerd zijn in het aantrekken van dit talent.
Volgens de meest recente berichten staat de kans op een overstap naar MotoGP momenteel op ongeveer 50/50. Sofuoglu benadrukt dat de beslissing afhangt van het vinden van de juiste gelegenheid en een overtuigend project.
BMW’s perspectief en tegenoffensief
BMW heeft aanzienlijk geïnvesteerd in hun WorldSBK-programma en de komst van Razgatlıoğlu was een belangrijk onderdeel van hun strategie. Motorsportdirecteur Markus Flasch heeft publiekelijk verklaard dat BMW er alles aan zal doen om Razgatlıoğlu te behouden, wat de waarde onderstreept die het merk aan hem hecht.
Het ‘gemengde project’ zou echter een mogelijkheid kunnen zijn voor BMW om via Razgatlıoğlu een eerste stap naar MotoGP te zetten, hetzij door een partnerschap met een bestaand team, hetzij als voorbereiding op een eigen fabrieksteam in de toekomst.
Factoren die de beslissing beïnvloeden
Razgatlıoğlu zelf lijkt een bedachtzame benadering te hanteren. Hij heeft de Honda-geruchten gerelativeerd en benadrukt dat zijn focus momenteel ligt bij zijn verplichtingen met BMW in het WorldSBK-kampioenschap.
Een interessante factor in zijn besluitvorming zou de aanstaande verandering in de MotoGP-reglementen kunnen zijn. Vanaf 2027 wordt Pirelli de exclusieve bandenleverancier voor MotoGP, wat voor Razgatlıoğlu een vertrouwde situatie zou creëren, aangezien Pirelli ook de banden levert in WorldSBK.
De beslissing van Razgatlıoğlu over zijn toekomst wordt in de komende weken of maanden verwacht. Wat hij ook kiest, zijn besluit zal ongetwijfeld grote gevolgen hebben voor beide kampioenschappen en voor de volgende fase van zijn reeds indrukwekkende carrière.
