Wat heeft het zeer talrijk opgekomen publiek kunnen genieten op Motorsportpark Gelderland Midden. Alle races waren de moeite waard en de resultaten van de Nederlanders konden haast niet beter. Winst voor Jeffrey Herlings, Lotte van Drunen en Gyan Doensen, een tweede plaats voor Kay de Wolf en een derde voor Lynn Valk.
In Zweden – een week eerder – waren de resultaten van de Nederlanders net een ietsje minder. Jeffrey Herlings stond in Uddevalla weliswaar als derde op het podium, maar hij scoorde (inclusief de kwalificatierace) wel zeventien punten minder dan Jorge Prado en het negatieve verschil met Tim Gajser bedroeg tien punten. Calvin Vlaanderen werd vijfde en Glenn Coldenhoff zevende. Brian Bogers maakte in de eerste manche een doodssmak, nadat zijn voor- en achterwiel in twee verschillende sporen waren terechtgekomen. Wonder boven wonder brak hij niets. Wel was de pijn zo groot dat hij de tweede manche liet schieten. Een pleister op de wonde was de bekendmaking tussen de Zweedse en de Nederlandse GP dat zijn contract met Fantic met een jaar wordt verlengd. Teambaas Louis Vosters: ‘We hebben dan ook volgend jaar weer een Nederlands team. De Italianen zijn zeer tevreden over onze rijders.’ Van Coldenhoff was bekend dat hij ook komend seizoen voor Fantic zal aantreden. Kay de Wolf won in Zweden op zaterdag de kwalificatierace, maar in de beide manches eindigde hij minder hoog: zevende en vierde. Zijn leidende positie kwam ook na de vijftiende GP niet in gevaar. Op het podium stonden Lucas Coenen (winst in beide manches), Andrea Adamo en Simon Längenfelder. De Wolf werd vijfde. De achtste plaats was voor Rick Elzinga, terwijl Jens Walvoort dertiende werd.
Coldenhoff verrast
Jarenlang werd de Nederlandse GP in Valkenswaard verreden. Na een eenmalige tussenstop in Oss strijkt de GP sinds vorig jaar neer in Arnhem. Vergeleken met de succesvolle editie van vorig jaar werd de baan iets gewijzigd, in die zin dat de finish nu op een andere plaats lag. Een verandering waar de tijdwaarneming niet zo blij mee was, omdat er voor hen nu nauwelijks ruimte was. Langs de baan waren nieuwe hekken geplaatst. Er waren opnieuw twee tribunes, waarvan één op een andere en betere plaats stond. Een leuke vondst waren betonnen staantribunes op plaatsen met veel publiek, zodat toeschouwers die wat verder naar achteren stonden over de mensen voor hen heen konden kijken. Op enkele grote schermen waren de wedstrijden ook te volgen. En net als een jaar eerder wisten de crossliefhebbers het circuit goed te vinden. Al na twee jaar mogen we stellen dat Arnhem een vaste plaats op de GP-kalender heeft ingenomen.
Tijdens de zonovergoten, goed bezochte zaterdag was het genieten voor de toeschouwers. Zij konden zich verheugen op een ontketende Glenn Coldenhoff. Hij kende een bliksemstart en wist de hele race op kop te blijven. Dat was voor zowel hem als Fantic de eerste overwinning van dit jaar. In de voorgaande vijftien kwalificaties was Coldenhoff twee keer derde geworden, maar bleef hij ook zes keer puntloos. Het lijkt erop dat Coldenhoff en de Fantic nu echt vriendjes zijn geworden.
Ook op zondag verging het Coldenhoff uitstekend. In beide manches had hij kopstart, waarmee hij zijn goede optreden van de zaterdag een vervolg gaf. Lang bleef hij niet eerste, maar hij kon zijn tempo tot aan de finish prima volhouden. In de eerste manche, waarin hij als derde eindigde op iets minder dan vijf seconden achter de winnaar en in de tweede manche – vierde – was het verschil met de winnaar net geen twaalf seconden. Gajser werd vier en drie en had dus evenveel punten als Coldenhoff. Bij een gelijk aantal punten geeft het resultaat van de tweede manche de doorslag en dat betekende de derde plaats op het podium voor de Sloveen en de vierde plek voor de Nederlander. Coldenhoff: ‘Ik ben tevreden over mijn rijden en mijn uitslagen, maar over het totaal net niet.’ Begrijpelijk, want als je zo dicht bij een podiumplaats komt, wil je wel net iets meer. Zeker als het om je thuis-GP gaat.
Boeiende ontknoping
Jeffrey Herlings, die klaagde over een pijnlijke rug (‘Ik word oud.’), kwam in de eerste manche niet goed zijn plaats en moest in de achtervolging. Hij snelde in de eerste ronde al een behoorlijk aantal rijders voorbij en bouwde daarna zijn race rustig op. Hij lag vier ronden op de zevende plaats, schoof toen twee plaatsen op en vervolgens wist hij zich nog vier keer te verbeteren. Met nog drie ronden te gaan kwam hij op kop en zegevierde met een voorsprong van drie seconden op Prado.
In de tweede manche vertrok Herlings beter. Nog voor de race van dertig minuten plus twee ronden voor de helft was verreden, kwam hij op kop en stevende op een onbedreigde zege af. Met winst in beide manches was de GP-overwinning uiteraard ook voor hem, nummer 107 op de nog steeds langer wordende lijst en de vierde van dit jaar. Herlings: ‘Ik had gehoopt op 1 – 1 in de manches. Ik heb het mezelf moeilijk gemaakt in de eerste manche. Ik wist geleidelijk de rijders voor mij voorbij te komen. In de tweede race maakte ik bijna een fout, hoewel mijn start beter was. Wat is het dit jaar een sterke competitie. Ik ben geweldig trots en blij dat ik hier een dubbelzege heb behaald.’
Met nog vier races voor de boeg stevent de MXGP af op een boeiende ontknoping. Tim Gajser gaat nog altijd aan de leiding, maar zag zijn voorsprong op Jorge Prado slinken tot negen punten. Dat is wel heel erg weinig, zeker als je weet dat er nog vier keer 10 punten in de kwalificaties zijn te verdelen en acht keer 25 punten in de manches. Prado is erop gebrand als wereldkampioen afscheid te nemen van de GP’s, want hij gaat volgend jaar zijn loopbaan vervolgen in de VS.
GP-debuut van Ducati
Door het starten van veel wildcard-rijders stond er een vol startveld met veertig rijders. Op zich leuk, maar Prado plaatste daar wel een kanttekening bij: ‘Een vol startveld is mooi, maar minder fraai is het als rijders zijn die ons tempo bij lange na niet kunnen volgen.’ Van de zeven Nederlandse rijders met een wildcard wist alleen Freek van der Vlist te scoren.
Het GP-debuut van Ducati leverde de 39-jarige Tony Cairoli punten op: zevende in de kwalificatie en vijftiende in de eerste manche na een slechte start. In de tweede race viel Cairoli uit: ‘Dit weekend is een prima test geweest voor de Ducati. We hebben vooraf drie weken getest in België en Nederland. De omstandigheden vandaag waren heel wat zwaarder dan bij die tests.’
Brian Bogers werd in beide manches twaalfde. Voor Calvin Vlaanderen liep de thuis-GP uit op een teleurstelling. Hij kwam bij de start van de eerste manche ten val. Ondanks pijn in zijn linkerknie bleef hij doorrijden en werd veertiende. Hij ging na de pauze niet meer van start. Vlaanderen vormt met Herlings en De Wolf het Nederlandse team voor de Motorcross der Naties, begin oktober in het Britse Matterley Basin.
Mechanische tegenslag
Voor Kay de Wolf begon het weekend met een tweede plaats achter zijn teamgenoot Lucas Coenen in de kwalificatierace. In de eerste manche kwam De Wolf al snel aan de leiding na het passeren van Liam Everts, die een zestal ronden tweede bleef, maar toen voorbij werd gestoken door Coenen. De Belg wist nog dicht bij De Wolf te komen, maar die was zich van het gevaar bewust en gaf Coenen geen kans hem voorbij te steken. Op de finish was het verschil precies één seconde.
De tweede manche werd voortdurend geleid door een Coenen, eerst Sacha en daarna zijn tweelingbroer Lucas. De Wolf reed nagenoeg de hele race tweede. Net toen iedereen verwachtte dat hij een slotoffensief zou inzetten om ook een tweede zege te behalen, liet zijn motor hem in de steek waardoor hij afzakte naar de vierde plaats. De Wolf: ‘Ik had geen vermogen meer, waardoor ik niet meer voluit kon rijden. Dat is een teleurstelling. Maar het is zoals het is en ik sta nog wel steeds bovenaan. Voor mijn fans had ik wel heel graag deze GP willen winnen. Want wat heeft het publiek me dit weekend gesteund. Ik mag blij zijn dat ik de tweede race nog wel heb kunnen uitrijden.’
Rick Elzinga reed twee goede manches en werd zesde en vijfde, goed voor de zesde plaats totaal. De EMX250-rijders Cas Valk, Ivano van Erp en Bradley Mesters reden met een wildcard en kwamen tot goede resultaten, Valk werd twee keer tiende, Van Erp finishte als zestiende en achtste, Mesters vijftiende en zestiende. Uitgerekend in eigen land bleef Jens Walvoort voor het eerst een manche puntloos, door in de tweede manche uit te vallen.
Uitslagen
UDDEVALLA
MXGP
Kwalificatie: 1. Gajser; 2. Prado; 3. Febvre; 4. Bogers; 5. Seewer; 6. Guillod; 7. Herlings; 8. Pancar; 9. Gifting; 10. Coldenhoff.
1e manche: 1. Prado; 2. Gajser; 3. Febvre; 4. Seewer; 5. Herlings; 6. Vlaanderen; 7. Gifting; 8. Pancar; 9. Coldenhoff; 10. Guillod; 11. Van Doninck; 12. Paturel; 13. Forato; 14. Toendel; 15. Bonacorsi; 16. Koch; 17. Horgmo; 18. Guadagnini; 19. Brumann; 20. Gole.
2e manche: 1. Prado; 2. Herlings; 3. Gajser; 4. Febvre; 5. Vlaanderen; 6. Coldenhoff; 7. Horgmo; 8. Seewer; 9. Guillod; 10. Gifting; 11. Pancar; 12. Van Doninck; 13. Bonacorsi; 14. Forato; 15. Koch; 16. Paturel; 17. Guadagnini; 18. Toendel; 19. Brumann; 20. Gole.
GP: 1. Prad; 2. Gajser; 3. Herlings.
MX2
Kwalificatie: 1. De Wolf; 2. Haarup; 3. L. Coenen; 4. Längenfelder; 5. Everts; 6. Zanchi; 7. S. Coenen; 8. Elzinga; 9. Reisulis; 10. Adamo.
1e manche: 1. L. Coenen; 2. Haarup; 3. Längenfelder; 4. Adamo; 5. Everts; 6. McLellan; 7. De Wolf; 8. Elzinga; 9. Reisulis; 10. S. Coenen; 11. Braceras; 12. Chambers; 13. Walvoort; 14. Martinez; 15. Olsson; 16. Voxen Kleemann; 17. Lüning; 18. Vennekens; 19. Brix; 20. Nilsson.
2e manche: 1. L. Coenen; 2. Adamo; 3. Längenfelder; 4. De Wolf; 5. Everts; 6. Haarup; 7. Zanchi; 8. McLellan; 9. Elzinga; 10. Reisulis; 11. Braceras; 12. S. Coenen; 13. Chambers; 14. Walvoort; 15. Martinez; 16. Lüning; 17. Olsson; 18. Tuani; 19. Oliver; 20. Brix.
GP: 1. L. Coenen; 2. Adamo. 3. Längenfelder.
ARNHEM
MXGP
Kwalificatie: 1. Coldenhoff; 2. Febvre; 3. Prado; 4. Herlings; 5. Gajser; 6. Vlaanderen; 7. Cairoli; 8. Guadagnini; 9. Van Doninck; 10. Seewer.
1e manche: 1. Herlings; 2. Prado; 3. Coldenhoff; 4. Gajser; 5. Febvre; 6. Seewer; 7. Bonacorsi; 8. Horgmo; 9. Forato; 10. Geerts; 11. Guadagnini; 12. Bogers; 13. Toendel; 14. Vlaanderen; 15. Cairoli; 16. Guillod; 17. Spies; 18. Van Doninck; 19. Gifting; 20. Pancar.
2e manche: 1. Herlings; 2. Prado; 3. Gajser; 4. Coldenhoff; 5. Febvre; 6. Seewer; 7. Guadagnini; 8. Van Doninck; 9. Bonacorsi; 10. Horgmo; 11. Forato; 12. Bogers; 13. Geerts; 14. Mewse; 15. Spies; 16. Koch; 17. Pancar; 18. Van der Vlist; 19. Monticelli; 20. Sterry.
GP: 1. Herlings; 2. Prado; 3. Gajser.
WK-stand na 16 GP’s: 1. Tim Gajser (SLO), Honda, 801; 2. Jorge Prado (E), GasGas, 792; 3. Jeffrey Herlings, KTM, 766; 4. Calvin Vlaanderen, Yamaha, 550; 5. Jeremy Seewer (CH), Kawasaki, 547; 6. Glenn Coldenhoff, Fantic, 495; 7. Romain Febvre (F), Kawasaki, 492; 8. Kevin Horgmo (N), Honda, 359; 9. Valentin Guillod (CH), Honda, 306; 10. Brian Bogers, Fantic, 283; 57. Freek van der Vlist, KTM, 3; 64. Boris Blanken, Fantic, 1.
MX2
Kwalificatie: 1. L. Coenen; 2. De Wolf; 3. Everts; 4. Adamo; 5. Haarup; 6. McLellan; 7. Elzinga; 8. S. Coenen; 9. Valk; 10. Prugnieres.
1e manche: 1. De Wolf; 2. L. Coenen; 3. Everts; 4. Adamo; 5. McLellan; 6. Elzinga; 7. Reisulis; 8. Haarup; 9. Längenfelder; 10. S. Coenen; 11. Valk; 12. Zanchi; 13. Oliver; 14. Prugnieres; 15. Mesters; 16. Van Erp; 17. Braceras; 18. Walvoort; 19. Tuani; 20. Olsson.
2e manche: 1. L. Coenen; 2. Adamo; 3. McLellan; 4. De Wolf; 5. Elzinga; 6. S. Coenen; 7. Everts; 8. Van Erp; 9. Haarup; 10. Längenfelder; 11. Valk; 12. Prugnieres; 13. Zanchi; 14. Oliver; 15. Chambers; 16. Mesters; 17. Braceras; 18. Weckman; 19. Tuani; 20. Lüning.
GP: 1. L. Coenen; 2. De Wolf; 3. Adamo.
WK-stand na 16 GP’s: 1. Kay de Wolf, Husqvarna, 777; 2. Lucas Coenen (B), Husqvarna, 733; 3. Simon Längenfelder (D), GasGas, 676; 4. Liam Everts (B), KTM, 636; 5. Andrea Adamo (I), KTM, 545; 6. Mikkel Haarup (DK), Triumph, 542; 7. Rick Elzinga, Yamaha, 492; 8. Sacha Coenen (B), KTM, 444; 9. Camden McLellan (ZA), Triumph, 315; 10. Ferrucio Zanchi (I), Honda, 290; 14. Jens Walvoort, KTM, 209; 19. Kay Karssemakers, Fantic, 115; 24. Cas Valk, KTM, 58; 31. Ivano van Erp, Yamaha, 31; 32. Dave Kooiker, KTM, 27; 35. Scott Smulders, Honda, 16; 40. Bradley Mesters, KTM, 11.
