De komende Motocross of Nations, het wereldkampioenschap voor landenteams, belooft een bijzondere editie te worden. Omdat COVID-19 de GP-kalender volledig op z’n kop heeft gezet, is de teamwedstrijd eens niet de afsluiting van het seizoen, maar worden er in de twee maanden erna ook nog GP’s verreden. Nederland verdedigt in het Italiaanse Mantova de titel.
Vorig jaar werd voor het eerst in de geschiedenis de Motorcross der Naties, zoals in het Nederlands de oude benaming van deze landenwedstrijd luidt, niet verreden. De maatregelen rond COVID-19 maakten het onmogelijk om in het Franse Ernée een wedstrijd te organiseren. En zo werd de in 1947 in de duinen van Wassenaar opgestarte competitie een jaar onderbroken en werd er niet gestreden om de Chamberlain Trophy.
Sterk Nederlands trio
De KNMV was er vroeg bij met de bekendmaking van het Nederlandse team, dat onder leiding staat van KNMV-directeur Patrice Assendelft. Verrassend is de keuze niet, want Jeffrey Herlings (MXGP) en Glenn Coldenhoff (Open) zijn de beste Nederlanders in de MXGP en Roan van de Moosdijk doet het goed in de MX2, de klasse waarin ook Kay de Wolf erg goed bezig is. Maar Van de Moosdijk kan bogen op meer internationale ervaring. Twee jaar geleden maakte hij de hele voorbereiding mee van het Nederlandse team dat toen op het TT Circuit Assen aantrad. Van de Moosdijk was destijds reserve en hoefde niet te rijden omdat Herlings, Coldenhoff en Calvin Vlaanderen fit naar de Drentse hoofdstad kwamen. Het Nederlandse trio deed het voortreffelijk en zegevierde met een heel ruime voorsprong op de andere teams. Omdat Nederland de regerende kampioen is, zal Herlings in het weekend van 25 en 26 september in Mantova startnummer 1 op zijn KTM hebben, Van de Moosdijk start met 2 op zijn Kawasaki en op de Yamaha van Coldenhoff staat een 3.
Vanwege de afgelasting van zowel de Zweedse als de Finse GP hebben de crossers een rustige periode achter de rug. Enkele toppers startten op 15 augustus in de internationale cross op de Keiheuvel in Balen. Coldenhoff was daar uitstekend op dreef en won zijn beide manches en zegevierde later ook nog in de Superfinale. Herlings eindigde als tweede en vierde en werd ook tweede in de Superfinale. Van de Moosdijk kwam niet aan de start, omdat hij herstellende is van een gebroken schippersbotje, opgelopen in de tweede manche van de Tsjechische GP.
De baan van Mantova lijkt uitermate geschikt voor het Nederlandse trio. Afgelopen najaar werden er drie GP’s verreden. Coldenhoff werd toen derde, zevende en tweede, Van de Moosdijk twaalfde, derde en vijfde. Herlings reed er niet omdat hij toen nog geblesseerd was.
Voorrang voor GP’s
Voor een nationale bond is een landenwedstrijd belangrijk, maar voor de rijders (en hun fabrieksbazen!) zijn de GP’s belangrijker. Aansluitend aan de MXoN staan GP’s gepland op vijf opeenvolgende zondagen. En de week voor Mantova – 18-19 september – is er een GP in Riolo Sardo op Sardinië. Dat betekent zeven weekends achter elkaar op topniveau presteren. Jorge Prado (derde in de MXGP op slechts 15 punten van leider Tim Gajser) heeft besloten zich niet beschikbaar te stellen voor Spanje. Nog meer toppers zullen in Mantova ontbreken. Romain Febvre (tweede in de MXGP) zit niet in het Franse team, Jago Geerts (derde in de MX2) komt niet uit voor België. Deze lijst zou nog wel eens langer kunnen worden. Dat maakt de kansen op Nederlands succes alleen maar groter! Teammanager Patrice Assendelft is duidelijk over de Nederlandse aspiraties: ‘Natuurlijk gaan we weer voor goud.’
