Het brons staat vast in beide klassen, maar wie goud en wie zilver krijgen zal pas in de laatste GP van dit seizoen worden uitgemaakt. Tim Gajser verspeelde de MXGP-leiding aan Jorge Prado, Kay de Wolf is nog steeds de leider in de MX2.
De MXGP van Turkije in Afyonkarahisar staat inmiddels alweer enige jaren vast op de kalender, de Chinese GP werd pas voor de tweede keer verreden. Het was vijf jaar geleden dat er in Shanghai werd gereden. Al vanaf de eerste GP heeft Kay de Wolf de rode plaat in de MX2 in zijn bezit en op een gegeven moment ging hij heel ruim aan de leiding. Maar teamgenoot Lucas Coenen weet de laatste tijd steeds een beetje van de voorsprong af te snoepen. Zo ging het ook in Turkije en China, waar Coenen alle vier manches wist te winnen en De Wolf achtereenvolgens vierde, tweede, derde en tweede werd. In de Turkse kwalificatie verspeelde De Wolf nogal wat punten doordat hij na een aanraking met Simon Längenfelder pas als negende over de finish kwam en Coenen in die race tweede werd achter Liam Everts. De Wolf reist af naar Spanje (Cozar, 28/29 september) met een voorsprong van 36 punten op Coenen, die 68 punten meer heeft dan Längenfelder. De Duitser op zijn beurt heeft 62 punten meer dan Everts en weet zich dus verzekerd van WK-brons. Everts zal niet in Spanje aantreden, want bij een val in de tweede manche in Shanghai brak hij een nekwervel. Alle belangstelling zal in Cozar uitgaan naar het duel tussen De Wolf en Coenen. De Belg moet aanvallen, maar is volledig afhankelijk van de uitslagen van zijn Nederlandse teamgenoot. Coenen: ‘Ik wil Kay verslaan en elk van de drie races winnen. Ik ga er alles aan doen en dan maar zien hoe het gaat.’ De Wolf: ‘Ik ben tevreden met mijn uitslagen in China. Nadat ik in de tweede manche op kop kwam, maakte ik een foutje. Ik kon gelukkig terugvechten naar de tweede plek. In de stand komt Lucas steeds dichterbij, ik weet dat ik scherp moet blijven. Het zal in Spanje een enerverende race worden. Ik ben er klaar voor om met de titel naar huis te gaan.’ De GP van China zou op zondag en maandag worden verreden, maar de nadering van een tyfoon deed de organisatie besluiten het programma naar voren te halen naar zondag. In een heet (35 graden) en zeer winderig Shanghai vervielen de kwalificatieraces en gold de tijdtraining als basis voor de startopstelling.
Rick Elzinga werd achtereenvolgens achtste, zesde en achtste en kwam vanwege een val in de tweede manche in China niet aan de finish, maar werd nog wel als achttiende geklasseerd. Elzinga is zeker van de zevende plaats in de WK-eindstand. Kay Karssemakers en Jens Walvoort behaalden in alle races punten.
WMX Turkije: Lotte klaart de klus
Kleine verschillen
Sinds Letland voert Gajser het MXGP-klassement aan, met al die tijd Prado als tweede. Groot werd het onderlinge verschil nooit. Dat was ook in Turkije het geval. Gajser zegevierde in de kwalificatie voor Prado. In de eerste manche werd Prado (gehinderd door problemen met zijn bril) derde en Gajser vierde (hij verloor de aansluiting met Prado doordat zijn motor afsloeg), in de tweede race won Prado voor Gajser, waardoor de Spanjaard de achterstand op de Sloveen met vier punten verkleinde. De eerste manche begon ongelukkig voor Romain Febvre, die in aanraking kwam met Jeffrey Herlings en Ruben Fernandez en onderuit ging. De Fransman wist nog terug te komen tot de zevende plaats. De winst ging verrassend naar Jeremy Seewer, zijn eerste winst van dit jaar. Hij verlaat Kawasaki na één seizoen en wordt volgend jaar kopman van het team van Ducati. Even verrassend was de tweede plaats van Maxime Renaux. Herlings kwam ten val en liep een brandwond op aan zijn arm, die in aanraking was gekomen met de hete uitlaat. Ondanks de pijn wist Herlings nog tiende te worden. In China kwam uit dat Herlings bij de val twee ribben had gebroken.
De vier beste rijders van de afgelopen jaren – Gajser, Herlings, Prado en Febvre – bepaalden het beeld van de tweede race. Ze wisselden meerdere keren van plaats. Gajser zat aan het achterwiel van Prado, toen zijn Honda uit de versnelling sprong, waarna de zege van Prado niet meer in gevaar kwam. Glenn Coldenhoff was op zaterdag heel hard ten val gekomen. Met een zeer pijnlijk lijf reed hij beide manches en werd daarin zesde en vijfde.
Afknapper voor Gajser
Het werd in China een GP voor Gajser om snel te vergeten. In de eerste ronde raakte hij het achterwiel van Coldenhoff en ging er voorover af. Later kwam hij nogmaals ten val en daarbij brak zijn linker voetsteun af. Hij ging naar de pits voor reparatie en kwam niet verder dan de zeventiende plaats. Prado werd tweede achter Febvre. Met een tweede plek achter Prado verspeelde Gajser in de tweede race nog eens drie punten, waardoor de Spanjaard nu als lijstaanvoerder naar de slot-GP mag. Prado: ‘Het was fysiek een zware dag, hoge luchtvochtigheid en erg heet. Voor mij werd het een fantastische dag. Ik ga nu met zeven punten voorsprong naar de slotrace in Spanje. Niemand zal hebben verwacht dat ik met de rode plaat daar heen zou gaan. Nu de titel pakken in eigen land!’ Gajser weet wat hem te doen staat in Cozar: ‘Ik moet daar alle drie races winnen. De rode plaat verspelen met nog één GP te gaan is moeilijk te verteren. Ik ga ervoor vechten tot het bittere eind!’
Herlings had zich voor de start neergelegd bij het feit dat de titel voor hem onbereikbaar was geworden. Herlings, die derde en vierde werd en derde totaal: ‘Ondanks twee gebroken ribben kon ik wel rijden, maar erg prettig was dat niet. Ik ben een groot fan van het ééndaagse formaat en het is goed dat we hier in China rijden, want het is een wereldkampioenschap. Mijn doel voor dit jaar was om voor het eerst sinds 2017 een seizoen te rijden zonder een wedstrijd te moeten missen. Dat is nu bijna gerealiseerd.’
Glenn Coldenhoff en Brian Bogers behaalden punten in beide manches. In de WK-stand passeerde Coldenhoff de vanwege een knieblessure afwezige Calvin Vlaanderen en is nu zesde. Vlaanderen kan in Spanje de zevende plaats niet meer verliezen.
UITSLAGEN MXGP AFYONKARAHISAR
MXGP
Kwalificatie: 1. Gajser; 2. Prado; 3. Herlings; 4. Febvre; 5. Fernandez; 6. Seewer; 7. Renaux; 8. Guadagnini; 9. Bonacorsi; 10. Pancar.
1e manche: 1. Seewer; 2. Renaux; 3. Prado; 4. Gajser; 5. Bonacorsi; 6. Coldenhoff; 7. Febvre; 8. Forato; 9. Fernandez; 10. Herlings; 11. Horgmo; 12. Guadagnini; 13. Monticelli; 14. Guillod; 15. Bogers; 16. Pancar; 17. Toendel; 18. Gilbert; 19. Brumann; 20. Van Doninck.
2e manche: 1. Prado; 2. Gajser; 3. Herlings; 4. Febvre; 5. Coldenhoff; 6. Seewer; 7. Forato; 8. Bonacorsi; 9. Pancar; 10. Guadagnini; 11. Renaux; 12. Fernandez; 13. Guillod; 14. Horgmo; 15. Van Doninck; 16. Bogers; 17. Monticelli; 18. Brumann; 19. Gilbert; 20. Toendel.
GP: 1. Prado; 2. Gajser; 3. Seewer.
MX2
Kwalificatie: 1. Everts; 2. L. Coenen; 3. Haarup; 4. Längenfelder; 5. Zanchi; 6. Benistant; 7. McLellan; 8. Adamo; 9. De Wolf; 10. Reisulis.
1e manche: 1. L. Coenen; 2. Längenfelder; 3. Everts; 4. De Wolf; 5. Adamo; 6. Haarup; 7. McLellan; 8. Elzinga; 9. Reisulis; 10. Prugnieres; 11. Benistant; 12. Walvoort; 13. Oliver; 14. Braceras; 15. Karssemakers; 16. Weckman; 17. Zanchi; 18. Ambjörnson; 19. Mohammadalizadeh; 20. Selek.
2e manche: 1. L. Coenen; 2. De Wolf; 3. Haarup; 4. Längenfelder; 5. Everts; 6. Elzinga; 7. Reisulis; 8. McLellan; 9. Adamo; 10. Zanchi; 11. Benistant; 12. Oliver; 13. Prugnieres; 14. Walvoort; 15. Braceras; 16. Weckman; 17. Ambjörnsson; 18. Mohammadalizadeh; 19. Selek; 20. Karssemakers.
GP: 1. L. Coenen; 2. De Wolf; 3. Längenfelder.
UITSLAGEN MXGP SHANGHAI
MXGP
1e manche: 1. Febvre; 2. Prado; 3. Herlings; 4. Fernandez; 5. Coldenhoff; 6. Renaux; 7. Horgmo; 8. Pancar; 9. Guadagnini; 10. Seewer; 11. Forato; 12. Bonacorsi; 13. Guillod; 14. Bogers; 15. Brumann; 16. Gibbs; 17. Gajser; 18. Pu; 19. Wang; 20. Waters.
2e manche: 1. Prado; 2. Gajser; 3. Febvre; 4. Herlings; 5. Pancar; 6. Fernandez; 7. Bonacorsi; 8. Coldenhoff; 9. Guadagnini; 10. Horgmo; 11. Brumann; 12. Gibbs; 13. Waters; 14. Guillod; 15. Bogers; 16. Pu; 17. Wang; 18. Rong; 19. Forato; 20. Renaux.
GP: 1. Prado; 2. Febvre; 3. Herlings.
WK-stand na 19 GP’s: 1. Jorge Prado (E), GasGas, 943; 2. Tim Gajser (SLO), Honda, 936; 3. Jeffrey Herlings, KTM, 895; 4. Jeremy Seewer (CH), Kawasaki, 643; 5. Romain Febvre (F), Kawasaki, 611; 6. Glenn Coldenhoff, Fantic, 574; 7. Calvin Vlaanderen, Yamaha, 550; 8. Kevin Horgmo (N), Honda, 428; 9. Valentin Guillod (CH), Honda, 359; 10. Brian Bogers, Fantic, 319; 53. Lars van Berkel, Honda, 5; 64. Freek van der Vlist, KTM, 3; 71. Boris Blanken, Fantic, 1.
MX2
1e manche: 1. L. Coenen; 2. Längenfelder; 3. De Wolf; 4. Everts; 5. Haarup; 6. Adamo; 7. McLellan; 8. Elzinga; 9. Reisulis; 10. Benistant; 11. Braceras; 12. Zanchi; 13. Karssemakers; 14. Walvoort; 15. Cosford; 16. Shao Hui; 17. Fang; 18. Li; 19. Connolly.
2e manche: 1. L. Coenen; 2. De Wolf; 3. Längenfelder; 4. Haarup; 5. Adamo; 6. Benistant; 7. Reisulis; 8. McLellan; 9. Zanchi; 10. Karssemakers; 11. Cosford; 12. Walvoort; 13. Li; 14. Shao Hui; 15. Fang; 16. Braceras; 17. Everts; 18. Elzinga; 19. Connolly.
GP: 1. L. Coenen; 2. De Wolf; 3. Längenfelder.
WK-stand na 19 GP’s: 1. Kay de Wolf, Husqvarna, 915; 2. Lucas Coenen (B), Husqvarna, 879; 3. Simon Längenfelder (D), GasGas, 811; 4. Liam Everts (B), KTM, 749; 5. Mikkel Haarup (DK), Triumph, 658; 6. Andrea Adamo (I), KTM, 632; 7. Rick Elzinga, Yamaha, 555; 8. Sacha Coenen (B), KTM, 456; 9. Camden McLellan (SA), 395; 10. Ferruccio Zanchi (I), Honda, 359; 14. Jens Walvoort, KTM, 250; 18. Kay Karssemakers, Fantic, 155; 25. Cas Valk, KTM, 58; 31. Ivano van Erp, Yamaha, 31; 32. Dave Kooiker, KTM, 27; 36. Scott Smulders, Honda, 16; 44. Bradley Mesters, KTM, 11; 62. Lotte van Drunen, Yamaha, 1.
