Er zaten bijna 500 dagen tussen de laatste GP die Jeffrey Herlings in 2021 reed en de GP van Argentinië. Ondanks die lange onderbreking, liet Herlings zien ook dit jaar titelkandidaat te zijn.
Fotografie: fabrikanten
Twee internationale crosses, waarin hij goed presteerde, waren nog niet maatgevend voor het niveau van Herlings na zijn langdurige afwezigheid. Pas in de eerste GP van dit jaar zou Herlings echt weten hoe hij ervoor zou staan. Dat weet hij nu. Na een matige start werd hij slechts tiende in de kwalificatie, goed voor zijn eerste WK-punt van dit jaar. In de beide GP-manches waren zijn starts beter en dat leverde Herlings op de finish de vierde en de tweede plaats op. Herlings: ‘Ik heb in de trainingen weet ik hoeveel ronden gereden, maar je beleeft dan nooit de intensiteit van een race. Het ging gedurende het weekend steeds beter. Voor een tweede plaats op het podium had ik vooraf getekend.’
MXGP 2023 voorbeschouwing: Nederlandse azen
Andere Nederlanders
In het spoor van Herlings kwamen ook de andere Nederlanders goed voor de dag op het fraai in de Andes gelegen circuit van Villa la Angostura. Glenn Coldenhoff, die net voor vertrek naar Argentinië vader was geworden van een dochter, liet nogal wat punten liggen door een val in de tweede manche. Brian Bogers moest in de eerste manche door een val in de eerste ronde een inhaalrace rijden. Ook Calvin Vlaanderen begon vanuit de achterhoede. Lars van Berkel was na de World Cup zandrace in Argentinië gebleven en scoorde één WK-punt.
Ondanks de afwezigheid van de geblesseerde wereldkampioen Tim Gajser, viel er voor Honda toch iets te vieren, want de nieuw aangetrokken Spanjaard Ruben Fernandez won zijn eerste GP. Klassementsleider is hij echter niet, want dat is Jorge Prado, winnaar van de kwalificatierace en de eerste manche.
Jago Geerts maximaal
Het niveauverschil tussen de vaste GP-rijders en de crossers uit Zuid-Amerika is erg groot. Daarom werden zij al vroeg in de races ingehaald. Thibault Benistant raakte een achterblijver, ging onderuit en de achter hem rijdende Kay de Wolf struikelde over het achterwiel van de Yamaha van de Fransman. In de tweede manche ging De Wolf twee keer onderuit, waardoor hij veel plaatsen verloor. Roan van de Moosdijk en semi-debutant Rick Elzinga (deed afgelopen jaar een paar gastoptredens in de MX2) presteerden in beide manches goed.
Titelfavoriet Jago Geerts behaalde het maximale aantal punten door al zijn drie races te winnen. Kan hij België voor het eerst in vijftien jaar weer een wereldtitel bezorgen? De laatste Belgische kampioen was Sven Breugelmans in 2008 in de MX3.
MXGP Argentinië 2023 – uitslagen
Kwalificatie: 1. Prado; 2. Guadagnini; 3. Renaux; 4. Fernandez; 5. Febvre; 6. Vlaanderen; 7. Coldenhoff; 8. Jonass; 9. Guillod; 10. Herlings.
1e manche: 1. Prado; 2. Febvre; 3. Renaux; 4. Herlings; 5. Fernandez; 6. Jonass; 7. Coldenhoff; 8. Van Doninck; 9. Forato; 10. Guadagnini; 11. Watson; 12. Vlaanderen; 13. Paturel; 14. Guillod; 15. Östlund; 16. Bogers; 17. J. Poli; 18. Roosiorg; 19. Seewer; 20. Van Berkel.
2e manche: 1. Fernandez; 2. Herlings; 3. Seewer; 4. Jonass; 5. Febvre; 6. Prado; 7. Bogers; 8. Guadagnini; 9. Renaux; 10. Vlaanderen; 11. Paturel; 12. Guillod; 13. Forato; 14. Coldenhoff; 15. Watson; 16. Östlund; 17. Lupino; 18. Roosiorg; 19. J. Poli; 20. A. Poli.
GP: 1. Fernandez; 2. Herlings; 3. Prado.
WK-stand na 1 GP
1. Jorge Prado (E), GasGas, 50;
2. Ruben Fernandez (E), Honda, 48;
3. Romain Febvre (F), Kawasaki, 44;
4. Jeffrey Herlings, KTM, 41;
5. Maxime Renaux (F), Yamaha, 40;
6. Pauls Jonass (LV), Honda, 36;
7. Mattia Guadagnini (I), GasGas, 33;
8. Calvin Vlaanderen, Yamaha, 26;
9. Glenn Coldenhoff, Yamaha, 25;
10. Jeremy Seewer (CH), Yamaha, 24;
12. Brian Bogers, Honda, 19; 22.
Lars van Berkel, Honda, 1.
MX2 – uitslagen
Kwalificatie: 1. Geerts; 2. Adamo; 3. Längenfelder; 4. Everts; 5. Benistant; 6. De Wolf; 7. L. Coenen; 8. Van de Moosdijk; 9. Horgmo; 10. Elzinga.
1e manche: 1. Geerts; 2. Benistant; 3. Adamo; 4. Van de Moosdijk; 5. Everts; 6. De Wolf; 7. Elzinga; 8. Längenfelder; 9. Horgmo; 10. Pancar; 11. Martinez; 12. Braceras; 13. Ambjörnson; 14. Weckman; 15. Moyano; 16. Guyon; 17. Suarez; 18. Iavecchia; 19. Ciccimarra; 20. Salgado.
2e manche: 1. Geerts; 2. Horgmo; 3. Adamo; 4. Elzinga; 5. Längenfelder; 6. Haarup; 7. Van de Moosdijk; 8. Benistant; 9. L. Coenen; 10. De Wolf; 11. Weckman; 12. Pancar; 13. Everts; 14. Guyon; 15. Martinez; 16. Toendel; 17. Moyano; 18. Caceres; 19. Iavecchia; 20. Schiele.
GP: 1. Geerts; 2. Adamo; 3. Benistant.
WK-stand na 1 GP
1. Jago Geerts (B), Yamaha, 60;
2. Andrea Adamo (I), KTM, 49;
3. Thibault Benistant (F), Yamaha, 41;
4. Simon Längenfelder (D), GasGas, 37;
5. Kevin Horgmo (N), Kawasaki, 36;
6. Roan van de Moosdijk, Husqvarna, 36;
7. Rick Elzinga, Yamaha, 33;
8. Kay de Wolf, Husqvarna, 31;
9. Liam Everts (B), KTM, 31;
10. Jan Pancar (SLO), KTM, 20.
