Moto2 Thailand 2025: Collin Veijer tevreden met twintigste plek bij Moto2-debuut

Collin Veijer kijkt met een goed gevoel terug op zijn eerste Moto2-race in Thailand. Na een solide opbouw gedurende het weekend eindigde de Staphorster op een twintigste plaats in de race. Zonta van den Goorbergh kende daarentegen een teleurstellende start van zijn seizoen en kwam niet verder dan een vierentwintigste plaats. De overwinning op het Chang International Circuit ging naar Manuel Gonzalez voor Aron Canet en Senna Agius.

Het is algemeen bekend dat de overstap van de Moto3 naar de Moto2 een flinke uitdaging is. Veel toprijders uit de Moto3 hebben minstens een seizoen nodig om zich constant voorin het Moto2-veld te mengen. De motoren zijn zwaarder, krachtiger en vereisen een compleet andere rijstijl en bandenmanagement. Veijer had vooraf al aangegeven dat zijn focus tijdens zijn debuutweekend in Thailand lag op persoonlijke progressie. Die lijn hield hij vast: in iedere sessie wist de 20-jarige Red Bull KTM Ajo-coureur zich te verbeteren. In de eerste trainingen was hij ruim een seconde langzamer dan de snelste man op de baan, maar in de kwalificatie bracht hij dat verschil terug tot 0,8 seconde. Van de zes Moto2-debutanten wist niemand zich op vrijdagmiddag in de ‘practice’ direct te plaatsen voor Q2. In Q1 zette Veijer de tiende tijd neer, wat hem een vierentwintigste startpositie opleverde. Collega nieuwkomers Daniel Holgado en Adrian Huertas wisten zich wel via Q1 te plaatsen voor Q2. Veijer kwalificeerde zich voor Moto3-wereldkampioen David Alonso en landgenoot Zonta van den Goorbergh, die een moeizaam raceweekend doormaakte.

Moeizame start voor Van den Goorbergh

Vooraf waren de verwachtingen hooggespannen rondom Van den Goorbergh. De 19-jarige coureur had een uitstekend voorseizoen achter de rug, waarin hij tijdens testdagen veelal binnen de top-tien te vinden was. De verwachting was dan ook dat Van den Goorbergh zeker in de beginfase van het seizoen ruim voor Veijer zou rijden, maar dat was in Thailand niet het geval. Op vrijdag kampte Van den Goorbergh met technische problemen, waardoor hij plaatsing voor Q2 misliep. Op zaterdagochtend liet hij zijn potentieel zien door in de tweede vrije training als derde te eindigen, met een tijd die op dat moment in de top-vijf van het overall weekend stond. In theorie had hij daarmee eenvoudig in Q2 kunnen belanden en zelfs een plek op de eerste twee startrijen kunnen bemachtigen. Het bleek een eenmalige uitschieter te zijn. Helaas kon hij zijn snelheid niet vasthouden in de warmere omstandigheden tijdens de kwalificatie. Van den Goorbergh kwam niet in de buurt van zijn tijd uit de tweede vrije training en moest als zesentwintigste starten in de race. Ook de race verliep moeizaam. Na in de openingsfase op de laatste positie te hebben gereden, wist Van den Goorbergh slechts één coureur te passeren en moest lossen bij de groep rijders voor hem. De RW-Idrofoglia Racing GP-rijder eindigde op een teleurstellende vierentwintigste plaats, ruim dertig seconden achter de winnaar. ‘Het gevoel met de motor was niet goed en ik was niet in staat om echt aan te zetten,’ begon een teleurgestelde Van den Goorbergh met zijn reactie over de race. ‘Voor mijn gevoel heb ik het maximale eruit gehaald en is het moeilijk om te begrijpen waar het mis is gegaan. Het is erg teleurstellend om zo aan het seizoen te beginnen. Het kan en moet absoluut beter. Laten we ervoor zorgen dat het tijdens de volgende Grand Prix in Argentinië beter gaat.’ Teammanager Jarno Janssen vulde aan: ‘Met de derde tijd in de tweede training heeft Zonta zijn snelheid laten zien, maar verder hebben we ondermaats gepresteerd. Het was een harde leerschool na een goed voorseizoen. We moeten vinger op de zere plek leggen en uitzoeken waar het aan ligt.’

Moto2 voorbeschouwing 2025: Collin Veijer en zijn concurrenten in 2025

Constante race van Veijer

In de openingsfase van de race reed Veijer kort voor Van den Goorbergh. Maar hij slaagde er wél in om aansluiting te houden bij de groep, die net buiten de punten reed. Lang reed hij op een tweeëntwintigste plaats, met zijn oude Moto3-rivaal Alonso vlak achter zich. De Staphorster hield de Moto3-wereldkampioen keurig achter zich en wist bovendien zijn rondetijden uiterst constant te houden. Die stabiliteit betaalde zich uit in de slotfase: Veijer passeerde zowel Ayumu Sasaki als mede-debutant Ivan Ortolá en klom op naar de twintigste plaats. Binnen vier seconden van de laatste puntenfinish (vijftiende plaats) kwam hij over de streep. En dat in een race waarin slechts drie van de achtentwintig rijders de finish niet haalden. ‘Ik ben erg blij dat mijn eerste Moto2-race ben gefinisht,’ vertelde Veijer na afloop. ‘Ik wilde in het begin niet te veel pushen, precies zoals het team had geadviseerd, om zo de banden te sparen. Ik kon mijn rondetijden goed vasthouden en in de slotfase nog wat rijders inhalen. De hitte maakte het wel erg zwaar in de laatste ronden. Het was zeker geen makkelijk eerste weekend, maar ik ben blij met de progressie die we hebben gemaakt.’ Veijer kan zijn solide Moto2-debuut zeker gebruiken als een goed vertrekpunt om verder te bouwen tijdens zijn leerjaar in deze klasse. Veruit de beste debutant in Thailand was Holgado, die knap als achtste eindigde. Van den Goorberghs teamgenoot bij het Nederlandse RW-Idrofoglia Racing GP Sasaki kende eveneens een lastige race en finishte als drieëntwintigste.

Gonzalez wint overtuigend

Manuel Gonzalez begon voor de tweede keer in zijn Grand Prix-carrière vanaf pole position. Na een derde plaats in het Moto2-kampioenschap van vorig jaar, maakte hij deze winter de overstap van Gresini Racing naar Liqui Moly Dynavolt Intact GP. De Spanjaard completeerde de eerste startrij met Celestino Vietti en Aron Canet. Dit trio wordt door velen ook gezien als potentiële kandidaten voor de wereldtitel in 2025, al is dat ieder jaar in de Moto2 zeer moeilijk te voorspellen vanwege de zeer kleine verschillen in het materiaal. Tijdens het raceweekend in Thailand werd bevestigd dat Triumph ten minste tot 2029 de motorblokken blijft leveren voor de klasse. Barry Baltus – die na vier seizoenen bij RW-Idrofoglia Racing GP overstapte naar Fantic Racing – kwalificeerde zich als vijfde, een evenaring van zijn beste startpositie ooit. Vietti pakte na de start de leiding, maar werd al snel gepasseerd door Gonzalez. Ook Senna Agius – de teamgenoot van Gonzalez – kon verrassend de twee koplopers volgen. Terwijl Gonzalez langzaamaan wegreed, was Agius sneller dan Vietti. De Australiër was iets te ongeduldig en probeerde Vietti te passeren op een punt waar het eigenlijk niet kon. Agius raakte de Italiaan. Vietti ging onderuit en zag zijn race abrupt eindigen, terwijl Agius voor het incident een long lap penalty kreeg. Na het uitvoeren van zijn straf reed Agius op een vierde plaats met drie seconden achterstand op Canet en Diogo Moreira. Terwijl Gonzalez onbedreigd de Grand Prix van Thailand won en Canet als tweede finishte, was er in de slotfase een spannende strijd gaande om de laatste podiumplaats. Agius had een gat op Moreira weten te dichten, maar erbij komen bleek – zoals zo vaak – wat anders dan er voorbijkomen. Moreira verdedigde zich met hand en tand, maar kon uiteindelijk niet voorkomen dat Agius de derde plaats voor zich opeiste. Baltus begon uitstekend aan zijn Moto2-campagne. De Belg finishte achter Marcos Ramirez op een zesde plaats.

1 van 3

Foto’s: Henk Keulemans, ANP, Teams

Moto2 Thailand uitslagen

• 22 ronden = 100,188 km
• Racegemiddelde winnaar: 170,6 km/h
• Snelste ronde (4e): Manuel Gonzalez (E), Kalex, 1.35,390 = 171,8 km/u

WK-stand (na 1 van 22 races)