Zelden zag je zoveel emoties als vorig jaar bij Ken Roczen in St. Louis. Na 1092 dagen waarin zo’n beetje alles wat er kon misgaan ook daadwerkelijk misging, won de voormalig concurrent van Jeffrey Herlings eindelijk weer een AMA Supercross. In 2018 was het bijna einde carrière voor hem vanwege een verschrikkelijke armblessure, die in eerste instantie compleet onderschat werd. Maanden van pijn volgden, Roczen raakte er zelfs van in een depressie.
Niets menselijks is hem dus vreemd. Dat menselijke straalt ook van deze foto af; 2021 is zijn jaar. Natuurlijk omdat de nieuwe Honda CRF450R fantastisch aanvoelt, hij constanter is dan wie dan ook en helemaal omdat hij in Indianapolis er drie op rij won. Maar zelfs zonder al dit succes zou 2021 zijn jaar zijn. Dankzij zijn vrouw Courtney, maar vooral dankzij het geluk met de kleine Griffin, geboren op 9 september 2020. Ken maakte alle bijzondere gebeurtenissen rondom de geboorte, en ook daarna mee, omdat hij besloot de 2020 AMA Pro Motocross Series, het outdoor-seizoen, over te slaan. ‘De geboorte van Griffin kwam op een perfect moment, want in de jaren ervoor had ik het echt heel moeilijk. Hij gaf mij op het perfecte moment licht in een duistere periode.’ En juist dat is het echte verhaal achter het Amerikaanse succes van Ken Roczen.
