Lange tijd leek het erop dat het TT Circuit de 95e verjaardag van de Dutch TT stilletjes voorbij zou laten gaan. Maar een paar dagen ervoor viel er – haast vanuit het niets – toch een uitnodiging op de MotorNL-deurmat voor een wel heel bijzonder feest. Zoals bijna altijd met een onverwacht feestje, werd het een onvergetelijke middag.
Alsof koning Willem-Alexander na zijn bezoek aan de Motocross of Nations 2019 de smaak te pakken heeft en ook komt meevieren tijdens de 95e verjaardag van de Dutch TT. Zo hermetisch zijn de toegangswegen rondom het circuit van Assen afgesloten. Echt enkel met een persoonlijke uitnodiging mag je verder. Overdreven? Nee. Het TT Circuit besluit geen enkel risico te nemen, nadat een week eerder op de Sachsenring heel veel fans op de oorspronkelijke racedag van de Duitse Grand Prix naar het circuit kwamen. Daarnaast staan er op de campings in de omgeving van Assen meer wegraceliefhebbers dan je zou verwachten tijdens een GP die al weken geleden werd gecanceld. Voorzichtigheid is geboden, want als het circuit iets niet wil, dan is het wel een samenkomst als die op de Sachsenring. Die angst blijkt gegrond, want rond 14.30 uur is het een komen en gaan van motoren op de wegen rondom het TT Circuit.
Tristan Lentink – De crash heeft mij gemaakt tot wie ik ben
Het strenge deurbeleid zorgt voor een haast surrealistische sfeer op Assen. Oorspronkelijk hadden er dik honderdduizend man geweest – onder wie mannen als Valentino Rossi en Marc Marquez –, nu zijn het er amper honderd. Maar vergis je niet, grote namen zijn nog altijd aanwezig! Zoals Hans Spaan, die de Dutch TT wist te winnen in 1989 en daarmee onze laatste landgenoot is die dat wist te flikken.
Ook onze eerste wereldkampioen wegrace ooit, Jan de Vries, is aanwezig. In tegenstelling tot Spaan won hij nooit een Grand Prix op het TT Circuit, al was hij daar in 1972 wel heel dicht bij. Tot een puntje van de zuigerveer afbrak en Angel Nieto alsnog als eerste over de finish kwam… Samen met Wil Hartog – waarvan iedereen natuurlijk weet dat hij in 1977 de 500cc-Grand Prix op Assen won –rijdt Jan de Vries een aantal ereronden. Die speciale ronden beginnen om exact 14.00 uur, hét moment waarop het hoogtepunt van de 95e Dutch TT, de MotoGP-race, zou starten. Het geluid en vooral de geur van machines uit een ver verleden maakt gelukkig veel goed, want verder heerst vooral de oorverdovende stilte. En dat op de laatste zondag van juni…
