1e – Kurt Caselli, USA, KTM: ‘Vandaag was een gemakkelijke special, waar geen echte off-track stukken in zat. Ik had geen idee wat ik moest verwachten toen ik hier de Dakar ging rijden. Ik leer enorm veel en ik ben nu al beter met de navigatie en begin het te begrijpen. Het is echt leuk hier en ik ben volop aan het genieten.’
2e – Francisco Lopez Contardo, CHL, KTM: ‘Dit ging echt snel, eigenlijk een grote sprint van start naar finish. Ik ben erg blij met vandaag, want er kwam nauwelijks moeilijke navigatie in voor. Ik denk dat ik een goede positie heb voor morgen.’
3e – Olivier Pain, FRA, Yamaha: ‘Het is duidelijk dat ik een flink gat heb geslagen in het klassement door Cyrils (Despres, red.) problemen. Het hoort bij het racen, en ik vergeet zeker niet dat het mij ook kan overkomen. Daarnaast heeft Cyril de kracht om terug te krabbelen als hij tijd verloren heeft. Ik blijf dus kalm en zet op deze manier door en probeer zo min mogelijk risico’s te nemen.’
4e – Frans Verhoeven, Yamaha: ‘Ik vond het tijd voor een aanval in dit eerste gedeelte van de marathonetappe. Zoiets is in het voordeel van mij; ik weet hoe ik economisch moet rijden en kan zelf sleutelen. Deze special was een snelle proef met beekjes, stenen en begroeiing. Erg mooi, zeker na zo’n lange en saaie verbindingsroute.’
19e – Henk Knuiman, KTM: ‘Het is allemaal super gegaan. In het begin bereikten we een flinke hoogte, waardoor ik wat last had van ijle lucht. Ook de motor liep daar iets minder. Edwin (monteur van Knuiman, red.) had voor vandaag een ander tandwiel op de KTM machine gelegd en dit scheelde veel in snelheid op de snelle paden.’
Uitgevallen – Jan-Wouter Offringa, Husaberg (foto): ‘Ik had me de Dakar wel een beetje zo voorgesteld. Dagen maken van veertien tot achttien uur, even slapen en dan weer verder. Wat dat betreft was ik daar wel op voorbereid. Laatste dag ging het alleen mis, aan het begin van de avond. Voor het laatste stuk van de etappe hadden we nog een tankstop die je als motorrijder echt nodig hebt, anders haal je de finish niet. Ik was waarschijnlijk buiten het officiële tijdschema daar aangekomen. De jongens van die stop mochten daar dus weg en dat waren ze dan ook. Dus ik had geen benzine meer. Ik kon wel wachten tot er iemand wellicht langskwam met wat benzine, maar uit veiligheidsoverweging ben ik met de organisatie meegegaan en mijn motor achtergelaten.’
Algemeen klassement na etappe 7:
1. Olivier Pain, FRA, Yamaha17:28.17
2. Francisco Lopez Contardo, CHL+6.06
3. David Casteu, FRA, Yamaha+6.37
4. Ruben Faria, PRT, KTM+9.42
5. Cyril Despes, FRA, KTM+2.22
18. Frans Verhoeven, Yamaha+50.05
22. Henk Knuiman, KTM+1:21.50
36. Hans-Jos Liefhebber, KTM+2:26.33
42. Jan van Gerven, KTM+3:25.28
49. Robert van Pelt, Honda+4:10.53
57. Sjaak Martens, KTM+4:47.20
63. Alex van Ginkel, KTM+5:17.13
85. Marco van Geel, KTM+6:38.40
91. Marcel Snijders, Honda+7:14.24
112. Richard de Groot, Yamaha+10:54.24
117. Marcel Huigevoort, KTM+11:23.54
118. Caspar van Heertum, KTM+11:25.58
120. Bastiaan Nijen Twilhaar, KTM+12:02.16
131. Caspar Schellekens, KTM+14:56.24
135. Leon Munsters, Husqvarna+17:04.49
Uitgevallen – Jan-Wouter Offringa
Foto Dakar Press Team
