Wat voor Harold de Haan een gewoon, dagelijks fietsritje van werk naar huis had moeten worden, is geëindigd in een nachtmerrie. De voormalig Nederlands kampioen werd aangereden en overleed kort daarna in het ziekenhuis.
Tekst: Kees Siroo
Fotografie: Guus van Goethem
Harold de Haan begon zijn racecarrière in 1993 met een Yamaha in de Juniorcup en behaalde zijn eerste 4 punten in de beroemde Olofraces. In 1996 maakte hij de overstap naar de 125cc en kreeg in 1998 zijn eerste wildcard voor de Dutch TT. Gesteund door onder andere Gebben Motoren en Toyota Ramaker slaagde hij er meteen in zich te kwalificeren. Zijn tweede wildcard – een jaar later – bracht hem geen geluk, want hij viel uit. Tijdens zijn derde en laatste TT-deelname in 2000 dreigde hij mis te grijpen door de wisselende weersomstandigheden, maar mocht toch starten en werd keurig 21e.
Lierop, 2004: derde generatie Everts – terugblik
In Nederland knokte hij samen met plaatsgenoot Wilhelm van Leeuwen om de 125cc-titel en werd op de Bos Electro Honda met vier overwinningen kampioen. In 2002 startte hij tijdens de TT – inmiddels te oud voor een wildcard – in het EK 125, waarin hij het moest opnemen tegen het toenmalig supertalent Marco Simoncelli. De Haan werd uiteindelijk knap tiende en beste Nederlander. In het ONK 125cc had hij nog meer succes door na een bloedstollende titelstrijd Raymond Schouten te verslaan.
Tijdens zijn carrière werd de technisch begaafde Harold altijd bijgestaan door zijn vader, zijn steun en toeverlaat. Een van de mooiste herinneringen aan zijn loopbaan beschouwde hij het behalen van zijn tweede titel op Spa-Francorchamps. ‘Hier moest het gebeuren en dat lukte, het was geweldig!’
Eind 2004 stopte Harold de Haan en begeleidde daarna nog een aantal jaren diverse coureurs om vervolgens uit beeld te verdwijnen en zich te richten op zijn beroep als storingsmonteur. Op de terugweg van dat werk werd De Haan aangereden, waarbij direct duidelijk werd dat het zeer ernstig was. Op zaterdagochtend 22 april werd bekend dat de tweevoudig Nederlands kampioen aan de gevolgen van het ongeluk was overleden. Slechts 54 jaar oud…
Bedankt voor alle mooie momenten, Harold. We gaan je missen.
