‘Ik voelde me meteen op mijn gemak en daardoor konden we verschillende dingen uitproberen. Uiteraard werd ik geholpen door het circuit dat ik goed ken. We moeten nog meer evalueren, maar de eerste indrukken zijn positief.’
Alex Lowes eindigde als derde in het algemene klassement na twee dagen tests na het seizoen op het circuit van Jerez de La Frontera en gaf aan tevreden te zijn met zijn eerste ervaring op de Bimota.
Bimota KB998 maakt debuut in Jerez
‘Het is de eerste keer op deze motor, maar ik moet zeggen dat de indrukken positief waren,’ verklaarde hij. ‘Ook al heb ik veel tijd op de Kawasaki doorgebracht, ik voelde me meteen op mijn gemak en daarom konden we wat dingen uitproberen om te begrijpen hoe de veranderingen het gedrag en mijn gevoel beïnvloedden, want het zal in de race anders zijn. De oude motor kende ik goed en in de weekenden konden we kleine aanpassingen doen. De Bimota is behoorlijk anders, dus ik moet nog door krijgen wat ik nodig heb. Ik moet weer helemaal opnieuw beginnen, maar dat is prima zo,’ aldus de Brit.
Ten opzichte van de ZX-10RR merkte de Engelsman een belangrijke verschil op. ‘Je kunt natuurlijker bochten nemen en het vergt minder inspanning, wat goed is. Hetzelfde geldt voor het verminderde stuiteren, waardoor het leuker is op het rechte stuk, terwijl ik het gevoel bij de voorkant nog moet verbeteren. Zoals gezegd, omdat ik me meteen op mijn gemak voelde, hebben we verschillende zaken uitgeprobeerd en dat was vermoeiend qua energie. Om de verschillende onderdelen te testen, heb ik geprobeerd constant hetzelfde tempo aan te houden en over het geheel ben ik tevreden,’ was zijn positieve conclusie.
‘Dit circuit ken ik goed, dus we zullen moeten afwachten wat de anderen hebben gedaan. Er zijn verschillende nieuwe elementen, van aerodynamica tot frame, dus het is nu moeilijk te bepalen wat de motor beter maakt. Met welke band heb ik de tijd gereden? De Q, maar ook met de X was ik snel. Het was positief om te laten zien dat ik een goed tempo heb. Ik reed bijna altijd rond de 1’39. Hier is de grip hoog, maar het tempo beviel me en ik denk dat er ruimte voor verbetering is,’ zei hij voordat hij praatte over zijn gemoedstoestand.
‘Ik ben enthousiast over het project, ook al is het verdrietig om de ‘groene’ motor achter te laten. Het is vreemd om direct na de race op een andere motor te stappen, maar er is veel enthousiasme in de box. Ik dacht dat het tijd was voor wat frisse lucht,’ benadrukte hij. Wat zijn de verwachtingen voor deze sessie? ‘Het is duidelijk dat je met de zachte band snel bent, Bassani was zelfs nog sneller. We moeten ons nog meten op verschillende afstellingen, circuits en omstandigheden, evenals over de afstand. Het doel is om het zo goed mogelijk te doen, met in gedachten dat de vrijdag van Phillip Island de eerste echte test zal zijn. Verder moet je realistisch zijn en alleen proberen om vooruitgang te boeken.’
