Laatst was ik een weekje motorrijden in Andalusië. Ik had er vooraf al heel veel zin in, omdat ik er vijfendertig jaar eerder met mijn vriendin was geweest. Met z’n tweeën op een gammele Honda XL600, die we huurden in Barcelona. Het ding had geen bagagerek, dat kochten en monteerden we nog snel bij een dealer. Een grote tas en de tent achterop ging net. Zo zakten we bepakt af richting Granada. We hebben er nog foto’s van, waarvan je weemoedig zou kunnen worden. Maar dat werd ik niet. Zal je uitleggen waarom.
Herman Brusselmans: ‘Zullen dit m’n laatste motoren worden?’
Ergens in de jaren negentig hadden we een interview met Ted Simon, motorreisschrijver en inspiratiebron. In 1973 reed hij met zijn Triumph T100 de wereld rond. Lees Jupiter’s Travels maar eens. Hij liet wat foto’s achter die we konden gebruiken bij het artikel. Laatst kwam ik die weer tegen. Ted in India, Ted in Tanzania, Ted in Chili. Een jonge vent in een bruin leren, met bont gevoerd jack. Zoveel gereden, zoveel meegemaakt. Ted leeft nog, hij zal nu ergens in de negentig zijn. En maakt misschien hetzelfde mee wat ik meemaak.
Met nieuwe motorvrienden heb je geen verleden. Als ze enthousiast vertellen over wat ze met de motor hebben gedaan of gaan doen, hou ik mijn mond. Brazilië, Argentinië, IJsland, Turkije, Oostblok, Noordkaap… ik reed er dertig jaar geleden of nog eerder. Maar de herinneringen gaan niet gepaard met de weemoed, wat je wel zou verwachten. Integendeel: de weemoed zit vooral in het enthousiasme en de dynamiek waarmee die nieuwe vrienden over hun plannen vertellen. Sinds een paar jaar mis ik de energie om lange tochten te maken. Ik zag op tegen de reis, liep leeg als ik eraan dacht. Maar… dit jaar heb ik het motorrijden herontdekt. Afgelopen voorjaar reed ik van Barcelona naar Alicante, over wegen over bergen en door kloven die slingeren als losgeslagen hogedrukspuiten. Daar kreeg ik het gevoel weer terug. Met dank aan mijn nieuwe motorvrienden die zo enthousiast over hun avonturen onderweg vertelden. Want daar gaat het uiteindelijk om: nieuwe verhalen.
